Mary Allen
Mačke bi kupile miši. Ne samo, da so dobrega okusa, ampak zajamčeno vsebujejo vse, kar mačka potrebuje glede hranilnih snovi: beljakovine, maščobe, ogljikove hidrate, vitamine, minerale in seveda v optimalni sestavi.
Zato mora nadomestna hrana, ki jo ljudje strežejo svojim mačkam, čim bolj ustrezati tej naravni hrani. Potem se mačka zdravo prehranjuje. Kot vsako drugo živalsko bitje potrebuje hranilne snovi beljakovine, maščobe in ogljikove hidrate, ki jih zaužije s hrano, kot dobavitelje energije za ohranjanje vitalnih funkcij. Na primer za ohranjanje konstantne telesne temperature, za gibanje in prebavo, za rast in gradnjo ter razgradnjo celic in tkiv, za imunski sistem in za proizvodnjo mleka. Energija se meri v joulih ali kalorijah. Hranilne snovi beljakovine in maščobe hkrati zagotavljajo gradbeni material za mačji organizem.
Glavna stvar so visokokakovostne beljakovine
Plen miši je sestavljen (razen vode) večinoma iz hranilnih beljakovin, znanih tudi kot beljakovine. Ta igra posebno vlogo pri energetski presnovi mačke, zato je njena potreba po beljakovinah bistveno večja kot na primer pri psu. Pasja hrana torej ne sodi na mačji krožnik. Prehranske beljakovine so vedno sestavljene iz kompleksnih beljakovinskih molekul, ki so sestavljene iz manjših enot, tako imenovanih aminokislin. Skupaj je približno 20 različnih aminokislin, ki tvorijo beljakovine v živalskem organizmu, bodisi pri miših, govedini ali piščancih. Mačji organizem lahko večino aminokislin proizvede sam. A ne vseh, nekaj jih mora mačka dobiti s hrano, zato jih imenujemo »esencialne« aminokisline. Pri pomanjkanju so mačke zelo občutljive predvsem na taurin in arginin. Pomanjkanje tavrina, ki ga povzroča preveč rastlinske hrane, lahko povzroči slepoto in srčne bolezni pri mačkah. Kakovost prehranskih beljakovin je odvisna od dveh dejavnikov: po eni strani morata biti pravilna količina in mešanica aminokislin, po drugi strani pa morajo biti lahko prebavljive. V nasprotnem primeru se beljakovine, na primer iz hrustanca ali kit, ne bodo pravočasno razgradile in absorbirale v tankem črevesu, temveč bodo prispele v debelo črevo, kjer bo razgradnja bakterij povzročila neugodne presnovne produkte. Visokokakovostni viri beljakovin za lovca na miši vključujejo mišično meso iz govedine in perutnine, mlečne izdelke in ribe.
V zmernih količinah maščobe in olja
Drugi pomemben vir energije so maščobe skupine hranil. Poleg tega maščoba zagotavlja esencialne maščobne kisline, pomembne, ker jih mačji organizem ne more proizvesti sam, vključno z arahidonsko kislino in linolno kislino. Uporabljajo se za izgradnjo snovi s pomembnimi regulatornimi funkcijami. Arahidonsko kislino najdemo v živalskih maščobah, predvsem v ribah, ne pa tudi v rastlinski hrani, linolno kislino pa na primer v koruznem olju. Mimogrede, maščoba ima največjo kalorično vrednost, torej en gram maščobe vsebuje več energije kot en gram beljakovin in tu več energije kot en gram ogljikovih hidratov. Zato je maščoba zdrava le v zmernih količinah. Večina mačk ima raje vsebnost maščobe v hrani od 25 do 40 odstotkov.
Maščobe imajo še eno funkcijo: Omogočajo absorpcijo v maščobi topnih vitaminov A, D, E in K. In: hrani dodajo okus.
Kot priloga k ogljikovim hidratom
Ogljikovi hidrati so za plenilsko mačko le priloga k obroku – ravno toliko, kolikor jih plenilska miška zagotovi v želodcu in črevesju v obliki predhodno prebavljene rastlinske hrane. Mini porcija tega hranila ji zadostuje (v nasprotju z zdravo človeško prehrano z vsaj 50 odstotki ogljikovih hidratov). Previsoka vsebnost ogljikovih hidratov v krmi lahko povzroči celo prebavne motnje pri mačkah, saj le te težko razgrajujejo škrob. Ogljikovi hidrati so molekule sladkorja različnih dolžin. Glavni kompleksni ogljikovi hidrati so škrob iz žit (pšenica, oves), koruze, riža in krompirja. Kuhanje ali kuhanje na pari izboljša njihovo prebavljivost za mačko. Pri rastlinskih prilogah torej ni al dente.