Mary Allen
Ostriži so ribe, ki jih je veliko vrst. Najdemo jih po vsej severni polobli sveta. Običajno živijo v jezerih in rekah. Redko odplavajo v morje. Pa še takrat se zadržujejo le v brakični vodi, torej tam, kjer je le rahlo slana.
Ko se v pogovornem jeziku govori o ostrižu, se največkrat misli na ostriža, ki je pri nas zelo pogost. V Švici se imenuje "Egli", na Bodenskem jezeru pa "Kretzer". Pogosti vrsti ostrižev sta tudi smuč in jeh. V Donavi v Avstriji človek občasno sreča piflarja. Najdemo ga predvsem na odsekih, kjer reka hitro teče. A velja za ogroženega.
Vsi ostriži imajo močne luske in dve hrbtni plavuti, pri čemer je sprednja bodičasta, zadnja pa nekoliko mehkejša. Ostriža prepoznamo tudi po temnih tigrastih progah. Največja vrsta ostriža je zander. V Evropi zraste do 130 centimetrov. To je velikost majhnega otroka. Večina ostrižnikov pa ne zraste dlje od približno 30 centimetrov. Ostriži so ribe plenilke in se prehranjujejo predvsem z vodnimi žuželkami, črvi, rakci in jajci drugih rib. Zander se prehranjuje predvsem z drugimi ribami. Če ni kaj drugega za jesti, včasih to storijo tudi večji ostriži.
Ostriž, predvsem smuček in ostriž, sta priljubljeni ribi za uživanje. Ostriž je cenjen zaradi pustega mesa brez kosti. Zanderja pogosto lovijo športni ribiči. Ker so sramežljivi in jih je težko prelisičiti, jih je ujeti izziv. Športni ribiči običajno za vabo uporabljajo majhne ribe, kot sta ščurka ali rdečeperka.