Mali Lakeland terier izvira iz Velike Britanije. V angleških območjih, kot je Lake District, so ga zaradi njegovih lastnosti uporabljali za lov na lisice. Vzreja je dodala dodatne značajske lastnosti in fizične lastnosti. Zaradi svoje okretnosti in neustrašnosti je bil in je še vedno idealen lovski pes.
Ime Lakeland terierja je Kinološka zveza priznala okoli leta 1928. Prej je bil med drugim znan tudi kot Cumberland terier ali Westmoreland terier. Po drugi svetovni vojni je prišel v Evropo in Ameriko.
V Nemčiji je v glavnem družinski pes in zanj skrbi Klub terierjev. Vsako leto se s pomočjo VDH registrira od 40 do 80 mladičev. V nasprotju z drugimi pasmami psov Lakelandskega terierja v Nemčiji redko najdemo.