Mary Allen
Kot je bilo pričakovano, ime štirinožca prihaja z Japonske. Chin je japonska kratka oblika "chiinuu inu" in pomeni "mali pes".
Nekateri japonski podbradki imajo okroglo liso na čelu. Legenda pravi, da je Buda tako pustil svoj prstni odtis, ko je blagoslavljal male štirinožne prijatelje.
Ne le Buda, tudi fina japonska družba v srednjem veku in kitajski imperiji so obdržali male štirinožne prijatelje. Japonski chinovi so bili zato zelo cenjene in dragocene živali.
Na podlagi starih zapisov se domneva, da se zgodovina japonskega china začne že leta 732. Skladno s tem so bili chinovi predniki prineseni na japonski dvor kot darilo korejskega vladarja. V naslednjih 100 letih je na Japonsko prihajalo vedno več teh psov.
Leta 1613 je angleški kapitan prinesel pasmo psov v Anglijo. Pasma psov ni bila predstavljena le v Evropi, ampak tudi v ZDA leta 1853. Od leta 1868 dalje je bil japonski chin najprimernejši pasji pes v visoki družbi. Danes velja za zelo razširjenega domačega psa.