Mary Allen
Race so bile v človeški oskrbi že tisočletja. Odnosi so se vedno spreminjali. Danes morajo domače race po zakonu imeti dostop do plavanja. Ampak ne samo to.
Race so plavale v odprtih vodah okoli kmetij. Ta slika je postala redka. Vse race nimajo dostopa do tekoče vode, vendar po zakonu od šestega tedna življenja potrebujejo prostor za kopanje s čisto vodo čez dan vse leto. Majhna kad ni dovolj. Rezervoar ali ribnik mora imeti površino najmanj dva kvadratna metra, kar zadostuje za do pet živali. Globina ribnika mora biti najmanj 40 centimetrov. Če je na voljo, je primerna tudi naravna površinska voda, ki je na posestvu. Pomemben je nedrseč vstop in izstop, kar olajša dostop predvsem mladim živalim.
Kot nadaljnjo zahtevo za rejo rac zakonodajalec predpisuje poivalke s čisto vodo, ki imajo veliko odprtino, da lahko živali potopijo celo glavo v pitje. Poleg tega je v hlevih potrebna vpojna stelja, ki se razprostira na več kot 20 odstotkih površine, saj se race, tako kot kokoši, ponoči prenočijo, torej gredo spat na dvignjen gred ali drevo.
Račjak mora biti dovolj dobro osvetljen z dnevno svetlobo iz oken, da bo svetil vsaj pet luksov, kar je minimalna zakonska zahteva. Za odrasle race je treba zagotoviti gnezdo nesnice. Pašnik mora biti sestavljen iz obnovljive trate. Najmanjša površina za ogrado je deset kvadratnih metrov, od tega najmanj pet kvadratnih metrov na žival. Ko je sonce močno in temperatura zraka presega 25 stopinj, morajo imeti race senčno mesto, pod katerim lahko najdejo prostor vse živali hkrati.
Ribe, Polži, Duckweed
Po mnenju specialista Horsta Schmidta ("Velike in vodne ptice") odrasla raca potrebuje vsaj 1.25 litra vode na dan. V tekoči vodi živali absorbirajo veliko hranilnih snovi iz potoka. Jedo majhne ribe, žabji mrest, polže ali vodne bolhe. Najraje se zabavajo v potoku, ki je globok en meter. Če je vodna površina dovolj velika, lahko race pojejo do kilogram vodnih rastlin na dan, na primer race.
Pri paši se race ne ustavijo pri polžih in jih z veseljem jedo. Zrno se uporablja kot pomemben vir energije pri hranjenju rac. Odlična krma je tudi koruza, a če jo do konca porabimo v pitanje, se telesna maščoba intenzivno obarva in dobi poseben okus, ki ni vedno zaželen. Vsekakor je treba koruzna zrna dati zdrobljena za sprejem. Kot alternativo je kot dodatna hrana primeren kuhan krompir ali korenje.
Račji prebavni trakt je približno 30 odstotkov daljši kot pri piščancu. Zato race bolje uporabljajo zeleno krmo kot piščanci. Odrasla raca lahko prebavi do 200 gramov zelenjave na dan. Pri reji rac je izrednega pomena razporeditev korit za krmo in vodo. Ti naj bodo postavljeni čim bolj narazen, da se voda in hrana ne mešata nenehno in da bo prišlo do velikega nereda.
Dolga zgodba, veliko imen
Razen mošusne race vse današnje domače race izvirajo iz mlakarice (Anas platyrhynchos). Strokovnjak Horst Schmidt piše, da so prvi dokazi o racah, ki so jih hranili v oskrbi ljudi, stari več kot 7000 let. To so bronaste skulpture, ki so jih našli v Mezopotamiji, sodobnem Iraku in Siriji. V Indiji so po drugi strani našli starodavne znake, ki označujejo race podobne figure. Več namigov prihaja iz Kitajske.
Po Schmidtu pa je bila raca zagotovo udomačena v Egiptu. Gospodarski pomen reje rac je bil v srednjem veku še vedno majhen. Šele v imperiju Karla Velikega so vodili natančne statistike o zalogi. Takrat so desetino, torej desetodstotni davek, plačan cerkvi ali kralju, pogosto plačevali v obliki rac. To dokazujejo samostanski zapisi, v katerih se pogosto pojavljajo domače race.
Druga divja oblika, ki je bila udomačena poleg mlakarice, je mošusna raca (Cairina moschata). Udomačena oblika je še danes zelo blizu divjini. Mošusne race so indijanska ljudstva gojila v Srednji in Južni Ameriki pred odkritjem Amerike in naj bi jih našli predvsem v Peruju in Mehiki. Glede na lokacijo so imeli različno ime. V severni Afriki je bila znana kot "berberska raca" in italijanski naravoslovec Ulisse Aldrovandi (1522 - 1605) jo je nekoč imenoval "raca iz Kaira". Kmalu je dobila tudi ime "turška raca".
Na seznamu številnih imen je tudi možgat. Zaradi rdeče kože in bradavic na obrazu so se pojavljale tudi oznake, kot so rdečepole in bradavičaste race, pri čemer so slednje prevladovale v rodovniškem standardu perutnine za Evropo. V domačem jeziku jo pogosto imenujejo nemo, ker ne oddaja nobenih dejanskih zvokov, ampak le sika.
Bradavičasta raca še danes velja za zanesljivega rejca. Pasme, ki izvirajo iz mlakarice, so precej različne. Tam je vzrejni instinkt ostal le pri pigmejskih in visokopasemskih moškovih racah. Z odnosom do človekove nege so se telesni proporci spremenili.
Divja mlakarica tehta največ 1.4 kilograma, danes pa lahko največje pitane race dosežejo težo tudi do pet kilogramov. Intenzivnost rasti pa je bila pospešena do te mere, da se je skrajšalo obdobje pitanje in so nekatere race pripravljene za zakol že po šestih tednih. Rejci so celo posamezne jate rac tekačic obrezali tako zelo, da imajo visoko nesnost, da odložijo jajce veliko več kot vsak drugi dan v letu.