Nil Monitor

Mogočna nilska varanka spominja na davno izumrlega kuščarja. S svojim vzorcem je eden najlepših, a tudi najbolj agresivnih predstavnikov kuščarjev.

značilnosti

Kako izgleda monitor Nile?

Nilski varan spada v družino kuščarjev in je torej plazilec. Njihovi predniki so živeli na zemlji pred približno 180 milijoni let. Njihovo telo je prekrito z drobnimi luskami, so zelenkasto-črne barve in imajo vzorec rumenkastih lis in vodoravnih prog. Trebuh je rumenkast s črnimi pikami. Mladiči imajo svetlo rumene oznake na temnem ozadju. Vendar pa nilski kuščarji zbledijo, ko se starajo.

Nilske varane so zelo veliki kuščarji: njihovo telo je dolgo od 60 do 80 centimetrov, z močnim repom merijo skupaj do dva metra. Njihova glava je vitka in ožja od telesa, nosnice so približno na polovici med konico gobca in očmi, vrat pa je razmeroma dolg.

Nilski varan ima štiri kratke, močne noge z ostrimi kremplji na koncih. Številnim plazilcem se zobje vse življenje nadomeščajo z novimi; monitor Nil je drugačen. Zobje mu ne zrastejo vedno znova, ampak se tekom življenja spreminjajo. Pri mladih živalih so zobje vitki in koničasti. S starostjo postanejo širši in topi ter se spremenijo v prave kočnike. Nekateri stari kuščarji imajo vrzeli v zobeh, ker starih zob, ki so izpadli, ni več mogoče nadomestiti.

Kje živijo opazovalci Nila?

Nilski opazovalci živijo v podsaharski Afriki od Egipta do Južne Afrike. Drugi varančki živijo v tropskih in subtropskih regijah Afrike, Azije, Avstralije in Oceanije. Nilske varanke sodijo med varanke, ki so kot bolj vlažen življenjski prostor. Zato jih običajno najdemo v bližini rek ali ribnikov v svetlih gozdovih in savanah ali neposredno na strmih bregovih vode.

Katere vrste nilskih varan obstajajo?

Obstajata dve podvrsti nilskega varana: Varanus niloticus niloticus je manj jasno označen z rumeno, Varanus niloticus ornatus je veliko močneje obarvan. Pojavlja se v južnem delu Afrike. Danes obstaja skupno 47 različnih vrst kuščarjev od Afrike do Južne in Jugovzhodne Azije do Avstralije. Med največjimi v jugovzhodni Aziji komodoški varan, ki naj bi bil dolg do tri metre in težak 150 kilogramov. Druge znane vrste so vodna varanka, stepska varanka ali smaragdna varanka, ki živi skoraj izključno na drevesih.

Koliko so stari monitorji Nile?

Nilski opazovalci lahko živijo do 15 let.

Ponašajte se

Kako živijo Nilovi monitorji?

Nilski monitorji so dobili ime po Nilu, ogromni afriški reki v severovzhodni Afriki. Živali so aktivne čez dan – a šele ko se ogrejejo na soncu, se zares zbudijo. Nilski opazovalci se večinoma zadržujejo v bližini vodnih vrtin. Zato jih včasih imenujejo tudi vodne iguane. Na bregovih vode si ustvarijo nekaj metrov dolge rove.

Nilski opazovalci živijo na tleh, lahko hitro tečejo. Včasih plezajo tudi na drevesa, poleg tega pa so dobri in elegantni plavalci, ki lahko brez sape ostanejo pod vodo tudi do eno uro. Ko so ogrožene, pobegnejo v jezera in reke. Nilski varan je samotar, vendar na dobrih mestih z veliko hrane včasih skupaj živi več različnih vrst varan.

Nilski opazovalci se obnašajo impresivno: ko so ogroženi, napihnejo svoja telesa, tako da so videti večji. Sikajo tudi z odprtimi usti – vse to je za tako veliko žival videti precej grozeče. Njihovo najboljše orožje pa je njihov rep: z njim lahko udarijo močno kot bič. In njihovi ugrizi so lahko tudi zelo boleči, veliko bolj boleči kot pri drugih kuščarjih.

Na splošno je pri srečanju z nilskimi opazovalci potrebno spoštovanje: veljajo za najbolj aktivne in agresivne člane svoje družine.

Prijatelji in sovražniki opazovalcev Nila

Predvsem človek je grožnja kuščarjem opazovalcem. Na primer, kožo nilskega monitorja predelajo v usnje; zato se veliko teh živali lovi. Kot naravni sovražniki se morajo kuščarji bati le velikih plenilcev, ujed ali krokodilov.

Kako se razmnožujejo nilske opazovalke?

Kot vsi plazilci tudi varani odlagajo jajca. Samice nilskega opazovalca odložijo od 10 do 60 jajčec v termitnjake. Običajno se to zgodi v deževnem obdobju, ko so stene rovov mehkejše in jih samice z ostrimi kremplji lažje razbijejo. Luknjo, v katero odložijo jajčeca, termiti nato znova zaprejo. Jajčeca ležijo v termitnjaku na toplem in zaščitena, saj se razvijejo šele pri temperaturi od 27 do 31°C.

Po štirih do desetih mesecih se mladiči izležejo in izkopljejo iz termitnjaka. Njihov vzorec in obarvanost zagotavljata, da so komaj opazne. Sprva živijo dobro skrite v drevesih in grmovju. Ko so dolgi približno 50 centimetrov, začnejo živeti na tleh in tam iščejo hrano.

Kako komunicirajo monitorji Nile?

Nilski opazovalci znajo sikati in sikati.