Mary Allen
Pižmovka je glodalec. Večji je od podgane in manjši od bobra. Ime pižmovka je nekoliko zavajajoče, saj biološko ne sodi med podgane, temveč med voluharje. Prvotno je pižmovka živela samo v Severni Ameriki. Okrog leta 1900 naj bi ga češki knez prinesel domov z lova. Od takrat se je razširil po večjem delu Evrope in Azije.
Odrasla pižmovka tehta od enega do dveh kilogramov in pol. Po njenih ostrih sekalcih lahko ugotovite, da je glodavec. Ima kratko in debelo glavo. Videti je, kot da gre v telo brez vratu. Rep je skoraj gol in sploščen ob strani.
Pižmovke preživijo veliko časa v vodi. Zato živijo le ob jezerih in rekah. So odlični plavalci in potapljači. Pri plavanju jim pomagajo trde dlake, ki jim rastejo na prstih, zaradi česar so videti kot vesla. Pižmovka za premikanje v vodi uporablja svoje močne noge in zadnje tačke. Pižmovka lahko s svojim repom spremeni smer.
Pižmovke se prehranjujejo predvsem z drevesnim lubjem in vodnimi rastlinami oziroma rastlinami, ki rastejo na obali. Sem sodijo na primer trstje in mačji rep. Redko jedo ribe, žuželke ali žabe.
Kot zatočišče si pižmovke zgradijo dve vrsti rovov: Na eni strani so tuneli, ki jih izkopljejo pod zemljo v vodi. Na drugi strani pa je tako imenovani Bisamburgen. To so bivališča, ki jih zgradijo iz delov rastlin. Pri kopanju predorov včasih spodkopavajo nasipe ali jezove, kar povzroča težave tem strukturam.
Pižmovke običajno zanosijo dvakrat na leto. Nosečnost traja skoraj točno en mesec in je od štiri do devet mladičev. Dojenček ob rojstvu tehta približno dvajset gramov. Bivajo v rezidenčnem gradu in pijejo mleko svoje matere. Naslednje leto se lahko razmnožijo in se zato zelo hitro širijo.
V naravi le malo pižmovk živi dlje kot tri leta. Po tem času so njihovi kočniki običajno tako obrabljeni, da ne morejo več jesti. Pižmovke lovijo rdeča lisica, sova in vidra. Ljudje lovijo pižmovke s puškami in pastmi. Lahko jeste njihovo meso. Krzno je zelo priljubljeno tudi v krznarski industriji.