Ava Williams
Medtem ko smo ljudje usmerjeni predvsem vizualno, se psi pri zaznavanju okolice zanašajo predvsem na svoj odličen voh. Pri psih je voh ključnega pomena za preživetje. Pasji smrček ima prav posebne lastnosti in je posebej prilagojen potrebam psa: pes ima senzorje za mraz po celem telesu, toploto pa čuti le na nosu. Ker se psi rodijo slepi, je to ključnega pomena za dotik mladičkov, ki jim omogoča, da takoj najdejo materine tople seske.
Pasji smrček – svetovni prvak v zaznavanju med čutili
Pes ga lahko celo uporabi za natančno prepoznavanje maščobnih kislin, ki so del vonja kože sesalcev. Pes torej zavoha jelene ali druge pripadnike iste vrste, veliko preden nanje sploh posumimo. Njegovo nos diši v stereo – vsako nosnico posebej – tako lahko pes oceni smer sledi in celo sledi stari sledi.
Dolg gobec – boljši nos
Poleg tega je tudi zmogljivost vonja velikokrat boljša od naše. Izrazitejši voh prepoznamo že po število vohalnih celic, čeprav obstajajo pes pasme precejšnje razlike med njimi. Človeški nos ima le 20 do 30 milijonov vohalnih celic, nos jazbečarja okoli 125 milijonov, pastirskega psa pa celo 220 milijonov. Daljši kot je smrček psa, boljši je njegov voh, saj je takrat več prostora za sluznico, ki absorbira dišavne molekule. Žleze tam zagotavljajo stalno vlago, zato je nos psa vedno hladen in vlažen. Med sledenjem psi vdihnejo do 300-krat na minuto, da dobijo nenehne "posodobitve" o stanju vonjav. To izsuši sluznico, zato ste zaradi dela nosu neverjetno žejni.
Pasji nos v službi človeka
Z intenzivnim šolanjem se lahko fenomenalna vohalna moč psa uporabi posebej v službi ljudi. Za policiste in mejne straže, psi izsledijo droge or bombe, najdejo izurjeni reševalni psi pogrešanih ali pokopanih ljudi, gurmani pa lahko pomagajo psom najti tartufe. Psi s pravilnim nosom lahko pomagajo tudi ljudem z zdravstvenimi težavami: izurjeni psi pomočniki lahko prepoznajo morebiten napad pri epileptiki preden se pojavi. To omogoča osebi, da se postavi v varen položaj, da se med napadom ne poškoduje.
Psi za odkrivanje pljučnega raka
Psi lahko tudi zavohajo, ali ima oseba pljučnega raka – ne glede na to, ali bolnik kadi ali ima pljučno bolezen KOPB. V medicinskem pilotnem testu podjetja DARWIN GmbH na Štajerskem (A) so posebej izurjeni psi pravilno prepoznali več kot 93 % od 2,250 pregledov med preizkusom dihanja. V raziskavi, izvedeni v Nemčiji, so štirje psi odkrili raka v 71 od 100 primerov. Ti impresivni rezultati dajejo upanje, da bo ta metoda v doglednem času postavila tudi mejnik pri odkrivanju pljučnega raka.