Mary Allen
Kot vsi hrošči so tudi pikapolonice žuželke. Živijo po vsem svetu, le ne v morju ali na severnem in južnem polu. Imajo šest nog in dve anteni. Nad krili sta dve trdi krili kot školjki.
Pikapolonice so verjetno otrokom najljubše hrošče. Pri nas so običajno rdeče s črnimi pikami. Imajo tudi okroglo obliko telesa. Tako jih je enostavno narisati in jih takoj prepoznaš. Menimo, da so njihove talismane za srečo. Marsikdo misli, da število pik pove, koliko je stara pikapolonica. Ampak to ni res. Konice lahko uporabimo za razlikovanje več vrst: na primer hrošča s petimi točkami ali hrošča s sedmimi točkami.
Pikapolonice imajo manj sovražnikov kot druge hrošče. Njihova svetla barva odvrne večino sovražnikov. Smrdijo tudi v ustih sovražnikov. Tedaj se takoj spomnijo: Pisani hrošči smrdijo. Hitro jih nehajo jesti.
Kako živijo in se razmnožujejo pikapolonice?
Spomladi so pikapolonice precej sestradane in začnejo takoj iskati hrano. A takoj pomislijo tudi na svoje potomce. Ne glede na to, kako majhne so živali, imajo samci penis, s katerim prenašajo semenčice v telo samice. Samica aprila ali maja izleže pod listje ali v razpoke lubja do 400 jajčec. To ponovijo kasneje v letu.
Iz jajčec se izležejo ličinke. Pred zabubitvijo se večkrat talijo. Potem pikapoloničina loputa.
Večina vrst pikapolonic se prehranjuje z ušmi, tudi kot ličinke. Na dan pojedo do 50 kosov, v življenju pa več tisoč. Uši veljajo za škodljivce, ker sesajo sok iz rastlin. Ko torej pikapolonice pojedo uši, uničijo škodljivce na naraven in nežen način. To veseli mnoge vrtnarje in kmete.
Pikapolonice pojedo zalogo maščobe. Jeseni se zberejo v večje skupine in iščejo zavetje za prezimovanje. To so lahko vrzeli v strešnih tramovih ali druge razpoke. Še posebej moteče so, ko se naselijo med stekli starih oken.