Mary Allen
Izraz "kivi" ima veliko različnih pomenov, od katerih so skoraj vsi povezani z Novo Zelandijo. Običajno ena pomeni kivi. Obstajajo pa tudi ptice kivi, ki so znane tudi kot "noji kljunači". Je nacionalni simbol Nove Zelandije.
Novozelandci so tako ponosni na svojo nacionalno ptico, da se ljudje sami pogosto imenujejo "kiviji". Celo valuta, ki se dejansko imenuje novozelandski dolar, se pogosto imenuje "kivi".
Kako raste kivi?
Kiviji so plazeče rastline. Tako se povzpnejo vzdolž druge rastline. Kivi v naravi zraste do 18 metrov visoko. V nasadih si pomagajo z lesenimi palicami ali žico za plezanje. Tam pa jih držijo nižje, da jih je lažje pobirati. Meso vseh vrst in sort je užitno in sladko, vsebuje veliko vitamina C in zato velja za zelo zdravo.
Različne vrste in vzgojene sorte se v nekaterih primerih precej razlikujejo. Pri velikih kivijih, ki jih poznamo iz supermarketov, je vsaka rastlina moška ali ženska. Za pridelavo sadja je vedno potrebno oboje. Na severni polobli jih pobirajo najpozneje novembra. Potem morajo še dozoreti, kar pomeni, da jih je treba shraniti, dokler niso dovolj mehki, da jih lahko uživamo.
Pri drugih pasmah so jagode manjše, dolge približno dva do tri centimetre, kot pri kosmuljah. Te rastline nosijo cvetove obeh spolov, tako da že posamezna rastlina rodi. Lahko jih naberete jeseni in takoj daste v usta, ker imajo gladko kožo. Primerne so torej tudi za večji lonec na balkonu. Ponavadi jih imenujejo "mini kiviji".
Kivi izvira iz Kitajske. Na Novo Zelandijo so jih prinesli šele pred približno sto leti. Največ kivijev danes prihaja iz Kitajske, sledijo Italija, Nova Zelandija, Iran in Čile.
Obstaja več različnih vrst kivijev. Največ se prodaja vrsta z imenom "kitajska kosmulja". Vse vrste skupaj tvorijo rod žarke, ki spada v razred cvetnic, tako kot večina naših sadežev.
Kako živijo ptice kivi?
Ptice kivi ne morejo leteti. Zato jih prištevamo med ratite. Živijo izključno na Novi Zelandiji in na nekaj bližnjih otokih. So najmanjši ratiti. Telo, vrat in glava merijo približno čevelj do dva metra, ne da bi upoštevali kljun. Nimajo repa. Krila merijo slabih pet centimetrov.
Ptice kivi živijo v gozdu. Svoje zavetje zapustijo šele po sončnem zahodu. Orientirajo se po vohu in sluhu. Pri pticah je to izjemno redko. Živita na svojem ozemlju in par si ostane zvest vse življenje. Skupaj zgradijo več jam za spanje in za mlade živali.
Ptice kivija pojedo skoraj vse, kar najdejo. V zemlji najraje iščejo deževnike, stonoge in ličinke žuželk. Za to imajo dolg kljun. Ptice kivija tudi ne prezirajo sadja, ki leži na tleh.
Samec si za razmnoževanje izbere že ob vhodu zaraščen rov zaradi boljše kamuflaže. Gnezdo obloži z mahom in travo. Samica običajno znese dve jajčeci, a sta ogromni: šest jajčec bi bilo tako težkih kot materino.
Gnezditvena doba traja dva do tri mesece, kar je zelo dolgo. Odvisno od vrste inkubira samo samec ali oba izmenično. Ko se mladiči izležejo, so skoraj podobni svojim staršem. Po enem tednu tudi zapustijo gnezdo. Toda mnoge pojedo mačke, psi ali podlasice. Te živali so uvedli ljudje z Nove Zelandije.
Pri starosti dveh let imajo ptice kivija že lahko svoje mladiče. Če bo vse šlo, bodo stari že čez dvajset let.