Kenguruji: Kaj morate vedeti

Kenguruji so vrečarji in torej sesalci. Tako kot drugi vrečarji, na primer koale, živijo v Avstraliji in na otoku Nova Gvineja. Danes obstaja enajst velikih, ločenih skupin vrst kengurujev. Ime so dobili po jeziku avstralskih domorodcev.

Telo kenguruja je dolgo, z dolgim, čvrstim repom na koncu. Žival se lahko nanjo nasloni, ko stoji. Pri skakanju rep pomaga ohranjati ravnotežje. Kenguru lahko zaradi svojih dolgih in močnih nog zelo dobro skače.

Velike vrste kengurujev običajno jedo travo. Živijo na dokaj suhih območjih in malo rastejo. Zato jim pomaga, da lahko s poskočnim tekom premagujejo velike razdalje. Za kratek čas lahko kenguru teče s hitrostjo do 50 kilometrov na uro. Kako hitro lahko vozi avto v mestu?

Nosečnost kenguruja traja le približno tri do šest tednov. Mladič kenguruja je ob rojstvu dolg le dva do tri centimetre in tehta manj kot gram. Kljub temu samostojno zleze v materino vrečko. Tam da sesek v usta, da pije mleko. Cucelj se dva ali tri mesece ne spusti. V vrečki ostane približno pol leta do skoraj celega leta. Dvojčki so zelo redki.

Kakšni kenguruji obstajajo?

Ko slišite besedo kenguru, verjetno pomislite na večje kenguruje, kot je rdeči kenguru. Ampak pravzaprav so kenguruji družina v živalskem kraljestvu, ki jo sestavljajo različne vrste. Danes je znanih enajst rodov kengurujev, skupaj pa jih je 65 vrst. Štirje med njimi so že izumrli.

Nekatere vrste iz rodu Macropus so danes verjetno najbolj znane. Beseda pomeni "velika noga". Sem spadajo sivi kenguruji in rdeči kenguruji. Slednji je največja vrsta kengurujev, ki danes živi.

Poseben rod so drevesni kenguruji. Te živali živijo na drevesih, tako kot so verjetno živeli predniki kengurujev. Ogroženi oziroma ogroženi so, ker ljudje pogosto posekajo drevesa, na katerih bi lahko živeli drevesni kenguruji.

Mnogi se sprašujejo, ali so valabiji tudi kenguruji ali kaj svojega. Valabiji so vsekakor del družine kengurujev. Beseda wallaby se običajno uporablja za manjše vrste, kenguru pa za štiri največje vrste. Večina vrst Wallaby je v rodu Macropus, vendar obstaja tudi močvirski Wallaby. To je žanr zase.

Obstajajo tudi živali, ki z nogami nekoliko spominjajo na kengurujeve, na primer kengurujeve podgane. To niso kenguruji, to so podgane. Po drugi strani so podgane kenguruje nekoč veljale za kenguruje, danes pa veljajo za svojo družino.

Kaj kenguruji pomenijo ljudem?

Staroselci so lovili kenguruje, da so lahko jedli meso in predelovali krzno. Priseljenci iz Evrope so lovili tudi kenguruje, predvsem velike živali. Za kenguruje pa je še posebej nevarno, da ljudje iz Evrope veliko območij, kjer bi sicer živeli kenguruji, uporabljajo zase. Vendar vsem vrstam ne grozi izumrtje. Še vedno jih lahko lovite.

Mnogi Avstralci so ponosni na kenguruje. Skupaj z nekaterimi drugimi živalmi je narodna žival, simbol države. Ker kenguruji ne morejo hoditi nazaj, se nanje gleda kot na znak napredka, da gre vse na bolje.