Mary Allen
Ali vaš konj škripi z zobmi pred vami? Ali postaja nemirno, pleše ali celo beži od vas? Ali je opazno napeto, so mišice krčene in se na splošno zdi, da ne miruje? Vse to so znaki stresa pri konju. Toda kakšni so drugi simptomi? Kaj pravzaprav sproži spremembo razpoloženja in kako pomiriti konja? To in še več vam bomo povedali zdaj!
Osnove stresa: razlikovanje dveh oblik
Preden se posvetimo posebej stresu pri konjih, poglejmo, kaj se pravzaprav skriva za besedo. Ker ga v vsakdanjem življenju razmeroma pogosto uporabljamo za opis lastnega duševnega stanja, o tem pojavu pravzaprav vemo relativno malo.
V bistvu je to fizična reakcija (npr. palpitacije, potenje in napetost) na grožnjo, ki je lahko fizična in psihična. Gre pravzaprav za zaznavanje nevarnosti – grožnjo registriramo in se nanjo odzovemo. Nič drugače ni pri živalih. Zato bistveno razlikujemo dve vrsti stresa pri konjih:
Akutni stres
Kratkoročno (zazna se akutna grožnja). Pobeg, sproščanje hormonov (adrenalina in noradrenalina) za krepitev energijskega ravnovesja. Kratkotrajna preobremenitev telesa, akutni simptomi, ki izginejo takoj, ko je obdobje stresa konec.
Kronični stres
Dolgoročno (grožnja še vedno obstaja). Trajna napetost zaradi povečane pozornosti, kompleksa predanosti (»podrediti se svoji usodi«), sproščanja stresnega hormona kortizola. Motnje imunskega sistema, škoda za zdravje.
Verjetno lahko razberete iz posledic, vendar želimo na tem mestu še enkrat poudariti: Če je vaša žival pod stresom, ukrepajte čim prej. To pomeni, da najprej zaznate simptome, določite izvor in nato konja ustrezno pomirite. Kako vse to naredite, je razloženo spodaj.
Prepoznajte stres pri konjih
Konji govorijo svoj jezik, to je jasno večini lastnikov in jahačev. Vendar nam jih ni vedno lahko razumeti in pravilno razlagati. Zato smo sestavili seznam možnih simptomov stresa, ki vam bodo pomagali ugotoviti, ali je vaš konj trenutno preobremenjen:
- nenehno udarjanje z repom
- pogosto njiganje
- razširjene nosnice
- škripati z zobmi
- pogosto zehanje
- utesnjena čeljust
- stalno gibanje ušes
- gube okoli oči
- nenehno potepanje ali splošni nemir
- krčene ali napete mišice
- tresenje kljub zunanji toploti
- prekomerno potenje
- izguba apetita ali nenavadno prehranjevalno vedenje
- oslabljen imunski sistem ali stalna bolezen
- neznačilno (morda agresivno, nemirno) vedenje
Če dobite več kot enega od teh znakov, je zelo verjetno, da je vaš konj pod stresom. Za potrditev tega suma se lahko po potrebi naročite tudi na krvno sliko. To se pravzaprav splača le v primeru kroničnega stresa, saj je tu mogoče natančno določiti ravnovesje hormonov in s tem tudi sproščanje kortizola. Adrenalin in noradrenalin pa sta relativno kratkotrajna in se sproščata le v akutnih (zaznanih) nevarnih situacijah.
Konji so bitja navade: sprožajo stres
Pravzaprav smo s to eno izjavo že združili najbolj znan razlog za stres: spremembe v rutini. Ker se konji hitro navadijo na vsakodnevno rutino in potem pričakujejo, da bo ostala enaka. Novi vplivi pa hitro vodijo v stres in nemir. Toda kaj točno je lahko odgovorno za to?
Poškodbe kot vzrok stresa
Poškodbe vplivajo na dobro počutje konja na dva načina: po eni strani zaradi akutne bolečine, po drugi pa zaradi posledic, ki so posledica zdravljenja. Najprej se posvetimo prvemu: Predvsem notranje poškodbe sklepov, pa tudi bolezni organov ljudem ni vedno lahko prepoznati, povzročajo pa težave konju.
Vztrajna bolečina običajno povzroči, da se sproži nagon po begu in pride do stresne reakcije. Zato je pomembno, da si konjsko telo natančno ogledate in ga v idealnem primeru enkrat začutite. Ali vaša žival na neki točki reagira še posebej občutljivo? Na primer, ali sedlo ne bi moglo več pravilno sedeti? Ali pa uzda nekaj drgne? Če ne morete vzpostaviti jasne povezave, se obrnite na veterinarja, da razišče vzrok.
Če zdravnik odkrije bolezen ali poškodbo, ni nenavadno, da je ena od posledic tudi stabilen počitek. Čeprav to spodbuja zdravljenje, pogosto vodi tudi v dolgočasje, osamljenost in strah pred ločitvijo pri konjih. Ti pa so dejavniki stresa in lahko sprožijo fizično reakcijo. Torej, če je mogoče, morate svojega konja še vedno zaposliti in ga spodbujati.
Stres, povezan s prehrano
Za pravilno delovanje konjskega telesa potrebuje nekaj hranil. Te je običajno treba dostaviti prek krme. Vendar pa se ob določenih obdobjih leta ali zaradi kakovosti krme lahko pojavijo simptomi pomanjkanja, ki se kažejo kot stres. Magnezij ima tu še posebej pomembno vlogo, saj je odgovoren za prenos dražljajev.
Poleg tega skupaj z aminokislino L-triptofanom sodeluje pri tvorbi hormona serotonina. Ta nevrotransmiter poskrbi za dobro počutje in pomiritev v telesu. Če je le slabo oblikovan, se lahko pri konju pojavi draženje in preobčutljivost. Zato je najbolje, da koncentrat in grobo krmo preverite glede morebitnih pomanjkljivosti.
Sprememba lokacije pogosto povzroča nemire
Ne glede na to, ali gre za turnir ali za trajno spremembo lokacije: novo okolje povzroča stres za večino konj. Tudi vožnja v utesnjeni prikolici s številnimi zvoki iz okolice, ki jih žival ne prepozna, je pogosto strašljiva. V tem primeru lahko konja pomirijo le zeliščna zdravila ali intenzivni trening.
Tudi turnirska situacija prinaša stres do te mere, da konj zagotovo občuti napetost jahača, je v povsem novem okolju in je pod pritiskom nastopanja. Vaši živci lahko znorejo. Velik stres, ki je tudi na konjskem telesu, je dodatna fizična dražljaja, ki ji je izpostavljen.
Po drugi strani pa pri selitvi ne gre le za novo okolje, ampak običajno tudi za nove sorodnike. Konj se mora nato znova uveljaviti v čredi in najti svoje mesto v hierarhiji. Ta dokaz o pridružitvi je tudi dejavnik stresa. Zato je najbolje, da svojo žival počasi uvajate v novo situacijo.
Drugi vzroki za stres pri konju
Poleg teh sprožilcev obstaja veliko drugih načinov, kako stres lahko sproži konja. Na primer, breje kobile so še posebej občutljive, ker se njihovo hormonsko ravnovesje med nosečnostjo spremeni. Za nekatere konje je izziv tudi obisk veterinarja ali podkovja. Po eni strani je to lahko posledica dejstva, da jo žival povezuje z negativnimi izkušnjami, po drugi strani pa je lahko preprosto neznanec, ki se zdi zastrašujoč.
Posebno intenzivne vadbene enote, ki vodijo v fizično izčrpanost in spremembe v načrtu treninga, lahko povzročijo tudi stres pri občutljivih konjih. Pogosto se sprožijo tudi spremembe vremena, glasni zvoki in nihanja temperature. V vsakem od teh primerov boste sprejeli različne ukrepe, da boste svojega konja lahko umirili.
Pomirite konja: takole
Poskušali smo vam že dati spodbude, kako umiriti konja, ko stres v situaciji postane akuten. Na tej točki si jih želimo podrobneje ogledati in jih dodati. Nekaj vnaprej: pomembno je, da imate potrpežljivost in se ne pustite pod stresom zaradi vaše živali. Ker bo to običajno imelo nasproten učinek.
Bodite pozorni na govorico telesa
Preberite govorico telesa vašega konja – kje bi ga lahko bolelo? Kje je občutljivo? Vidiš kaj na hodniku? Ali obstaja določen del telesa, ki je posebej obremenjen? Nato izpeljite ustrezne ukrepe (veterinarski pregled, ciljno usposabljanje).
Nagrajevanje dela
V proces vključite redno usposabljanje za določene situacije (npr. visenje) in nagradite tudi majhne korake (npr. brez zadržkov približevanje prikolici).
Umirjenost in spokojnost
Bodite mirni in se izogibajte treningu, če se počutite pod stresom ali nervozo – konji bodo to zaznali in odražali vaše razpoloženje.
Oblikujte rutine
Vzpostavite si konkretno dnevno rutino in se je držite – to je še posebej pomembno po premikanju, da ima konj konstanto, ki jo lahko uporablja za orientacijo. To je dober način za pomiritev konja.
Spodbujajte kohezijo črede
Konji se najbolj udobno počutijo med lastno vrsto – njihova moč je pravzaprav v količini. Zato poskrbite, da se vaš konj dobro počuti v čredi in se dobro razume s sosedi. Po potrebi je treba spremeniti sestavo črede ali celo spremeniti hlev.
Zaposlitev in raznolikost
Dolgčas je pogosto sprožilec stresa. Če konj ni zaposlen, pridejo neumne ideje. Zato jim ponudite zaposlitvene možnosti (npr. igrače, steza za ograd, itd.)
Hranjenje, bogato s hranili
Jejte uravnoteženo prehrano, ki vključuje vse bistvene hranilne snovi. Posebni krmni dodatki lahko pomagajo tudi pomiriti konja.
Če gre za akutno stresno situacijo, lahko uporabite tudi lahka pomirjevala za konja. Če je mogoče, naj bodo sestavljene iz rastlin, da jih telo zlahka absorbira. Tipičen je na primer dodatek konopljinega olja, sivke ali Bachovih cvetov, da bi lahko pomirili konja. Na dolgi rok pa bi morali delati z usposabljanjem, da bo žival bolj uravnotežena.