Mary Allen
Hijene so mesojede in živijo v Afriki in Srednji Aziji. V Evropi ni hijen v naravi. Vrste hijen vključujejo rjavo hijeno, progasto hijeno in pegasto hijeno.
Odvisno od vrste hijene je rjavi kožuh pikast, črtast ali pretežno črno-rjav. Ušesa so svetlo rjava. Hijene imajo puhaste črne repe. Hijene imajo štiri prste na sprednjih in zadnjih nogah. Tace imajo tope kremplje, ki jih ni mogoče umakniti. Ena najbolj osupljivih lastnosti hijen je njihova griva. Sega čez vrat in hrbet in se lahko nastavi.
Največja vrsta hijene je pegasta hijena. Zraste lahko do 170 centimetrov, kar je približno toliko kot kolo. Druge vrste hijen so bistveno manjše. Pri vseh vrstah so sprednje noge daljše od zadnjih nog. Posledično imajo močno nagnjen hrbet.
V naravi hijene živijo približno 20 let. Najstarejša lisasta hijena v živalskem vrtu je dočakala celo 40 let.
Kako in od česa živijo hijene?
Hijene živijo v velikih krdelih do 100 živali. Imajo svoje ozemlje. Braniti se morajo pred drugimi krdeli. Središče revirja je brlog, v katerem se gojijo mladiče. Krdel vodi samica, samci se morajo podrediti.
Medtem ko se rjave in progaste hijene raje hranijo z mrtvimi živalmi, pegaste hijene lovijo v tropu. Ob mraku skupaj lovijo gnuje, zebre, antilope in bivole. Za zebro ali bivola mora do 20 hijen sodelovati, da ujamejo plen. Pred plenom radi odganjajo tudi druge plenilce. S svojimi močnimi čeljustmi in močnimi zobmi drobijo celo kosti.
Hijene igrajo pomembno vlogo v naravi. Ko jedo mrtve živali ali lovijo bolne živali, pomagajo zajeziti kuge in bolezni.
Hijene nimajo določene paritvene sezone v letu, ampak rodijo vse leto. Obdobje brejosti hijen traja približno tri mesece. V leglu se skoti od enega do pet mladičev, ki jih mati doji leto in pol.
Največjo grožnjo hijenam predstavljajo ljudje. Človek lovi hijene, ker napadajo njegovo živino. Levi in drugi plenilci lahko napadajo tudi hijene.
Hijene so postale znane na filmu s filmom Walta Disneyja "Levji kralj". Tu so Shenzi, Banzai in Ed trije hijene, ki ne blestijo nujno po tem, da so pametni.