Mary Allen
Morski prašički so glodavci. Imenujejo se "pujsi", ker cvilijo kot prašiči. "Morje" izhaja iz dejstva, da so jih v Evropo prinesli iz Južne Amerike, čez morje.
Prostoživeče vrste naseljujejo tako travnate ravnice kot puste skalnate pokrajine in visoke gore Andov. Tam jih najdemo do 4200 metrov nadmorske višine. Živijo v skupinah od pet do deset živali v gostem grmovju ali v rovih. Kopljejo jih sami ali pa jih prevzamejo od drugih živali. Glavna hrana morskih prašičkov v njihovi domovini je trava, zelišča ali listi.
Obstajajo tri različne družine morskih prašičkov: pampaški kunci iz gora Južne Amerike so od gobca do dna dolgi 80 centimetrov in tehtajo do 16 kilogramov. Druga družina so kapibare, znane tudi kot vodni prašiči. So največji glodalci na svetu. Živijo v vlažnih območjih Južne Amerike.
Tretja družina so »pravi morski prašički«. Od njih najbolj poznamo domačega morskega prašička. So priljubljeni hišni ljubljenčki, saj je zanje zelo enostavno skrbeti. Vzgajajo jih že nekaj sto let. Tako ne živijo več kot njihovi predniki v naravi.
Kako živijo hišni morski prašički?
Domači morski prašički so dolgi od 20 do 35 centimetrov in težki približno en kilogram. Njihova ušesa so majhna in noge kratke. Nimajo repa. Imajo posebej dolge in močne sekalce, ki vedno znova rastejo. Dlaka morskih prašičkov je lahko zelo različna. Lahko je gladka, kosmata, kratka ali dolga.
Male živali dihajo približno dvakrat hitreje kot ljudje. Vaše srce utripne približno petkrat na sekundo, približno petkrat hitreje kot pri ljudeh. Lahko vidijo daleč naokoli, ne da bi obračali glavo, vendar so slabi pri ocenjevanju razdalje. V temi jim pomagajo brki. Lahko vidijo barve, vendar komaj vedo, kaj bi z njimi naredili. Slišijo višje zvoke kot ljudje. Njihov nos je zelo dober pri vohanju, ki je najpomembnejše čutilo mišjega morskega prašička.
Domači morski prašički preživijo dan drugače kot mi ljudje: pogosto so budni in pogosto spijo, oboje veliko krajši čas. Okoli ure jedo približno 70-krat, torej majhne obroke znova in znova. Zato nenehno potrebujejo hrano, vsaj vodo in seno.
Morski prašički so družabne živalice, razen samcev med seboj se sploh ne razumejo. Posamezne živali se počutijo neprijetno. Zato morate imeti dve ali več samic skupaj. Uležejo se blizu drug drugega, da bi spali. Dotikajo pa se le, ko je zelo mrzlo. Pri mladih živalih je seveda drugače. Morski prašički se ne razumejo z nobeno drugo živaljo razen z zajci.
Morski prašički potrebujejo prostor za gibanje. Za vsako žival mora biti prostor velik meter za enim. Torej niti dve živali ne bi smeli imeti na površini žimnice. Potrebujejo tudi slamo ali žagovino, lesene hišice, tunele iz blaga in druge stvari, ki jih lahko grizljajo in se pred njimi skrivajo.
Kako se razmnožujejo domači morski prašički?
Domači morski prašički se predvsem zelo hitro razmnožujejo! Nekaj tednov po lastnem rojstvu lahko ustvarijo lastne potomce. Mama nosi svoje otroke v trebuhu približno devet tednov. Običajno se rodita dva do štirje dojenčki. Nosijo krzno, lahko vidijo, hodijo in hitro začnejo grizljati vse, kar najdejo. Tehtajo okoli 100 gramov, kar je približno toliko kot tablica čokolade. Mlade živali pijejo mleko od matere, ker so morski prašički sesalci.
Takoj po porodu se lahko mati morski prašiček ponovno pari in zanosi. Mlade živali naj bodo stare približno štiri do pet tednov in tehtajo približno 250 gramov, preden jih vzamemo od matere. Ob pravilni negi lahko doživijo okoli šest do osem let, nekatere tudi več.