Frog

Mlade žabe niso podobne svojim staršem. Le v zapletenem procesu preobrazbe, tako imenovani metamorfozi, dobijo obliko žabe.

značilnosti

Kako izgledajo žabe?

Čeprav je na svetu okoli 2,600 različnih vrst žab, jih je mogoče prepoznati že na prvi pogled: vse imajo zaobljeno, počepato telo, dolge, močne zadnje noge in kratke sprednje noge. Običajno sedijo v tipičnem počepnem položaju na robu ribnika ali na listu vodne rastline.

Njena široka žabja usta so brez zob; plen lovijo z dolgimi jeziki. Njihove sprednje noge imajo štiri prste, zadnje pa pet prstov. Žabe, ki večino časa živijo v vodi, imajo tudi prepletene prste. Naše domače žabe so večinoma zelene ali rjavkaste barve. Ena najlepših domačih žab je drevesna žaba, ki je visoka le dva centimetra: svetlo zelena je in ima črno črto na vsaki strani.

Toda v tropih so tudi pisane žabe: lahko so rdeče, turkizno modre ali svetlo rumene in so pogosto vzorčene s pikami ali črtami.

Kje živijo žabe?

Žabe so na vseh celinah sveta, od ekvatorja do skrajnega severa – in od obale do visokih gora. Žabe najdemo v skoraj vseh življenjskih prostorih: v mirnih jezerih, divjih gorskih potokih, na drevesih, pod zemljo, v deževnem gozdu, v prerijah in tudi v gorah.

Razvoj mladih žab, torej paglavcev, večinoma poteka v vodi. Žabe živijo skoraj izključno v sladki vodi. Le redki gredo tudi v rahlo slano vodo, da bi odložili jajca.

Katere vrste žab obstajajo?

Na svetu je okoli 2600 različnih vrst žab. Najbolj znane so drevesna žaba, navadna žaba, barjaška žaba, ribniška žaba in vodna žaba.

Koliko so stare žabe?

Odvisno od vrste lahko žabe živijo od tri do 20 let. Naše domače travnate žabe na primer živijo od tri do dvanajst let, drevesne žabe do 25 let.

Ponašajte se

Kako živijo žabe?

Žabe so dvoživke, kar pomeni, da živijo na kopnem in v vodi. So hladnokrvni: njihova telesna temperatura je odvisna od temperature okolice. Ko je hladno, postanejo počasni in počasni; ko je toplo, so živahni. Ponavadi se res zbudijo šele ob mraku in ponoči. Čez dan počivajo ali se sončijo na obali ali v plitvi vodi. Če grozi nevarnost, z bliskovito hitrostjo izginejo v globlje vode.

Toda vse žabe ne živijo v vodi. Tista, ki jo najbolje poznamo, drevesna žaba, je prava plezalka: spretno se vrti po grmovju in po drevesih. Njegovi prsti na rokah in nogah so sestavljeni iz lepilnih blazinic v obliki diska, s katerimi se lahko oprime vej in listov kot priseske. V vodi živi le v času gnezditve med aprilom in junijem; potem pa spleza nazaj med drevesa. Jeseni se naše domače žabe selijo v svoje zimnice:

Hladno sezono prespijo pod zemljo in pod gostimi kupi listov – ali pa prezimijo na dnu vode.

Prijatelji in sovražniki žabe

Nekatere ptice in kače jedo žabe. Vendar večina živali ne jedo žab, ker nekatere vrste skozi kožo sproščajo izloček, ki pekoč in ima odvraten okus. Nekatere tropske žabe so celo zelo strupene. Po drugi strani pa so potomci žab zelo ogroženi: paglavce jedo ribe, race, tritone, travnate kače in velike ličinke žuželk. Da bi vsaj nekaj paglavcev preživelo in odraslo, samice žab odložijo več tisoč jajčec.

Kako se žabe razmnožujejo?

Po parjenju samica odloži jajčeca – imenovana tudi drstenica – v vodo: jajčeca so odložena v dolge drstitvene vrvice ali drstitvene kepe in so pritrjena na vodne rastline z lepljivo, zaščitno želatinasto plastjo. Po enem do treh tednih pa se iz jajčeca ne izleži žaba, ampak drobna ličinka, ki se trdno pritrdi na vodne rastline.

V nekaj dneh se razvijejo usta, oči in rep: rodi se paglavec. Lahko prosto plava v vodi, ima ovalno telo, rep in peresaste dodatke na glavi: to so škrge, ki jih uporablja za vsrkavanje kisika iz vode. Paglavci se prehranjujejo z algami ter ostanki rastlin in živali.

Ko so paglavci visoki več kot en centimeter, se njihove škrge in rep postopoma zmanjšujejo. Ko so stari približno pet tednov, so visoki tri centimetre. Nenadoma se vidijo drobne zadnje noge, ki so iz dneva v dan večje. Po približno sedmih tednih so paglavcu zrasle tudi majhne sprednje noge.

Po skoraj osmih tednih se rep oblikuje nazaj in puckasta oblika paglavca dobi obliko drobne žabe. Poleg tega mora mala žaba preklopiti s škržnega na pljučno dihanje. Ko noge popolnoma zrastejo in repa ni več, se škrge regresirajo. Več kot tri centimetre dolg paglavec je zrasel v žabico, ki je visoka le en centimeter in hitro priplava na površje vode, da bi prvič vdihnila in odšla na kopno.

Kako lovijo žabe?

Dobro zakamuflirane žabe sedijo v vodi in na bregu ter čakajo na plen. Zaznavajo samo živali, ki se premikajo. Če se žuželka ali črv zvija pred njihovimi usti, razpogne svoj dolg jezik in zaskoči: plen se ujame na lepljiv jezik in ga pogoltne.