Ava Williams
Zdaj je dokazano: Znanstveniki na veterinarski šoli v Kaliforniji so ugotovili, da so starejši, ki imajo psa, bolj aktivni, se več družijo in z okolico več delijo trenutne izkušnje in dogodke. Kljub tem ugodnostim številni domovi za upokojence in negovalne domove še vedno neradi dovolijo pse kot hišne ljubljenčke. Nekateri domovi za starejše pa so že prepoznali pozitivne učinke štirinožcev na starejše in stanovalcem omogočajo, da svoje male prijatelje pripeljejo s seboj ali jih kupijo.
Psi so tako kot ljudje družabna bitja, ki potrebujejo in dajejo ljubezen in pozornost. Starejši se počutijo ljubljene in potrebne, kar lahko prepreči osamljenost, ki se pogosto pojavi v starosti. Z vsakodnevno nego psa je mogoče vzdrževati ustaljeno dnevno rutino, sprehodi pa pomenijo, da so starostniki bolj fit in aktivni ter se redno gibljejo na svežem zraku.
Poleg tega imajo starejši s psom boljšo povezavo z realnostjo. Starejši brez psa pa pogosto živijo v spominih na preteklost. Druženje olajšajo tudi ljubki štirinožci: ljudje se lažje odpremo in zapletemo v pogovor, na primer z drugimi lastniki psov in sosedi. Brez psa se to običajno ne bi zgodilo. Vendar pa naj se psi in gospodarji ujemajo po starosti. Igrivi, hiperaktivni mladiček bi verjetno prevzel starejše – v idealnem primeru bi bila živalska in človeška starost skupaj.
Številne prednosti jasno kažejo, kakšno obogatitev psi predstavljajo za starejše in domove za ostarele. In čeprav bo verjetno trajalo še nekaj časa, preden se bo napredek končno prijel, je nekaj jasno: prihodnost v domovih za upokojence in negovalne domove pripada »človekovemu najboljšemu prijatelju«!