Mary Allen
Osamljenost v starosti ni lahka tema. Starejši lahko dobijo družbo tudi od svojih hišnih ljubljenčkov. S kom pa se starejši počutijo manj osamljene: s psom ali mačkom?
Različne študije so zdaj pokazale tisto, kar mnogi lastniki že dolgo vedo: hišni ljubljenčki so za nas samo dobri. Psi lahko na primer pozitivno vplivajo na našo življenjsko dobo. Naši štirinožni prijatelji so tudi pravi izboljševalci razpoloženja za našo psiho: zaradi njih se počutimo manj stresni in srečni.
Vse to so pozitivni učinki, ki so seveda koristni za ljudi vseh starosti. Mnogi lastniki hišnih ljubljenčkov poročajo, zlasti v času pandemije, koliko jim mačke in psi pomagajo. Žal pa so kot rizična skupina starejši tisti, ki trpijo zaradi izolacije in njenih psiholoških posledic.
Kako lahko hišni ljubljenčki pomagajo starejšim pri soočanju z osamljenostjo in kateri so zanjo še posebej dobri? To vprašanje si je zastavil psiholog Stanley Coren. Odgovor je našel v obliki nedavne študije z Japonske, v kateri je sodelovalo skoraj 1,000 ljudi, starih od 65 do 84 let. Raziskovalci so želeli ugotoviti, ali so upokojenci, ki imajo psa ali mačko, psihološko boljši od tistih brez hišnih ljubljenčkov.
Ta hišni ljubljenček je idealen za upokojence
V ta namen smo z dvema vprašalnikoma raziskali splošno zdravstveno stanje in stopnjo socialne izolacije. Rezultat: starejši ljudje s psi so boljši. Socialno izolirani upokojenci, ki niso lastniki in nikoli niso imeli psa, imajo najverjetneje negativne psihološke posledice.
Po drugi strani pa je bila v študiji pri lastnikih psov le polovica manj verjetno, da bodo imeli negativno duševno stanje.
Ne glede na starost, spol, dohodek in druge življenjske razmere se lastniki psov psihološko bolje spopadajo s socialno izolacijo. Znanstveniki niso mogli najti podobnega učinka pri mačkah.
Z drugimi besedami, mačke in psi imajo zagotovo svoje prednosti. Ko pa gre za osamljenost, so lahko psi najboljši protistrup.