Mary Allen
Dodo, imenovan tudi Dronte, je izumrla vrsta ptic. Dodos je živel na otoku Mauritius, ki leži vzhodno od Afrike. Bili so v sorodu z golobi. So zgodnji primer znane živalske vrste, ki je izumrla po krivdi človeka.
Arabski in portugalski mornarji so že dolgo obiskovali otok. Toda samo Nizozemci so tam živeli stalno, od leta 1638. Kar še danes vemo o dodoju, prihaja predvsem od Nizozemcev.
Ker dodoji niso mogli leteti, jih je bilo ujeti precej enostavno. Danes velja, da je dodo izumrl okoli leta 1690. Dolgo časa je bila vrsta ptic pozabljena. Toda v 19. stoletju je dodo spet postal priljubljen, deloma zato, ker se je pojavil v otroški knjigi.
Kako so izgledali dodoji?
Danes ni tako enostavno ugotoviti, kako so izgledali dodoji. Ostalo je le nekaj kosti in en sam kljun. Na prejšnjih risbah so živali pogosto videti drugače. Številni umetniki sami še nikoli niso videli dodoja, ampak so zanj vedeli le iz poročil.
Ni soglasja o tem, kako težki so postali dodoji. Nekoč se je domnevalo, da so zelo težki, okoli 20 kilogramov. To je posledica risb ujetih dodojev, ki so se do sitega najedli. Danes se domneva, da so bili številni dodoji v naravi morda le za polovico težji. Verjetno niso bili tako nerodni in počasni, kot so jih pogosto opisovali.
Dodo je zrasel približno tri metre. Perje dodoja je bilo rjavo-sivo ali modro-sivo. Krila so bila kratka, kljun dolg in ukrivljen. Dodoji so živeli na odpadlem sadju in morda tudi na oreščkih, semenih in koreninah.
Kako in kdaj točno so ptice izumrle?
Dolgo časa je veljalo, da mornarji ujamejo veliko število dodojev. Tako bi imeli meso za plovbo po morju. Vendar to ne pomeni, da je žival izumrla. Na primer, tam je bila trdnjava, utrdba Nizozemcev. V smeteh utrdbe niso našli kosti dodoja.
Pravzaprav so Nizozemci s seboj pripeljali veliko živali, kot so psi, opice, prašiči in koze. Možno je, da je dodo izumrl zaradi teh živali. Te živali in podgane so verjetno jedle majhne dodoje in jajca. Poleg tega ljudje podirajo drevesa. Posledično so dodoji izgubili del svojega habitata.
Zadnji dodoji so bili videni leta 1669, vsaj obstaja poročilo o tem. Po tem so bila druga poročila o dodojih, čeprav niso tako zanesljiva. Menijo, da je zadnji dodo umrl okoli leta 1690.
Zakaj je dodo postal znan?
Alica v čudežni deželi je bila objavljena leta 1865. V njej se na kratko pojavi dodo. Pisatelj Lewis Carroll je imel Dodgeson za svoj priimek. Jecljal je, zato je besedo dodo vzel kot nekakšno aluzijo na lastni priimek.
Dodoji so se pojavljali tudi v drugih knjigah in pozneje v filmih. Prepoznaš jih po debelem kljunu. Morda njihova priljubljenost izhaja iz dejstva, da so veljali za dobrodušne in nerodne, zaradi česar so bili ljubki.
Danes lahko vidite dodo v grbu Republike Mauritius. Dodo je tudi simbol živalskega vrta Jersey, ker se posebej zanima za živali, ki jim grozi izumrtje. V nizozemskem jeziku in tudi v ruščini je "dodo" beseda za neumno osebo.