Mary Allen
Kukavica je ptica, ki živi z nami spomladi in zgodaj poleti in jo prepoznamo po oglašanju samca. Sliši se nekako kot "gu-kuh". Samica je znana po tem, da svoja jajčeca odlaga v tuja gnezda in jih ne vali sama.
Ura s kukavico je postala priljubljena v Schwarzwaldu: ta ura je obešena na steno. Vsako uro se odprejo vrata in pojavi se ptičja figura. Njihov klic je zelo podoben klicu prave kukavice.
Kako živi kukavica?
Kukavica je ptica selivka, ki prepotuje zelo velike razdalje. Večino časa preživi v južni polovici Afrike ali v južni Aziji. Konec naše zime se odpravi na pot. V naše kraje pride okoli aprila. Vsaka kukavica leti sama, ne v jati.
Samec uporablja svoj značilni klic, da pritegne samico. Samica po parjenju običajno izleže približno deset jajčec, a le eno naenkrat. Sedi na veji in opazuje svoje ptice gostiteljice. Ne more biti katera koli vrsta ptic. Gre za isto vrsto, v kateri je odraščala samica kukavice. Skozi evolucijo so se kukavičja jajca tako spremenila, da so zelo podobna jajcem gostiteljske družine. Samo malo večji so.
Takoj, ko se mladič kukavice izvali, začne preostala jajca ali celo piščance spravljati iz gnezda. To je velik napor, ki ga zmore le kukavica. Starša gostitelja nato hranita in vzgajata kukavičjega otroka, ne da bi se tega zavedala.
Vendar pa vzreja pri drugih pticah ne deluje vedno: nekatere vrste ptic zapustijo gnezdo, ko opazijo, da v njem sedi tuj piščanec. Odvisno od vrste ptic se to zgodi skoraj v vsakem tretjem gnezdu.
Starši kukavice se kmalu po odlaganju jajčec preselijo nazaj na jug. Isto poletje spet odleti tudi mlada kukavica. Od bioloških staršev se ni mogel ničesar naučiti. Torej je pot do njegovega zimskega območja shranjena le v genih. Tudi samice imajo vzorec na jajčni lupini shranjen v genih. Prav tako vedenje, v katero gnezdo naj bi kasneje same izlegle jajca.
Ali je kukavica ogrožena?
V Nemčiji je en gnezdeči par na vsakih 1,000 ljudi, po vsej Evropi jih je okoli šest milijonov parov. Je pa zelo odvisno od regije, saj so kukavice neenakomerno porazdeljene.
Kukavica je neposredno ogrožena le na določenih območjih. Populacija gostiteljskih parov tam upada, zato se kukavica ne more več razmnoževati kot običajno. Gostiteljskih parov je vse manj, ker nimajo potrebnega življenjskega prostora. Vse več majhnih gozdov in živih mej se mora umakniti kmetijstvu. Življenjski prostor gostiteljskih parov izgine in samice kukavice ne morejo več najti gnezda za svoja jajca.