Mary Allen
Podnebne spremembe so trenutne spremembe podnebja. V nasprotju z vremenom podnebje pomeni, kako toplo ali hladno je v nekem kraju v daljšem časovnem obdobju in kakšno je tam običajno vreme. Podnebje pravzaprav ostaja dolgo časa enako, torej se ne spreminja oziroma se spreminja zelo počasi.
Podnebje na Zemlji se je v daljšem časovnem obdobju večkrat spremenilo. Na primer, v stari kameni dobi je bila ledena doba. Takrat je bilo precej hladneje kot danes. Te podnebne spremembe so naravne in imajo različne vzroke. Običajno se podnebje spreminja zelo počasi, več stoletij. Samski človek ne bi opazil takšne spremembe v svojem življenju, ker se premika prepočasi.
Trenutno pa se soočamo s podnebnimi spremembami, ki se dogajajo veliko hitreje, tako hitro, da se temperature spreminjajo že v kratkem času človeškega življenja. Podnebje po vsem svetu postaja toplejše. Govori se tudi o podnebnih spremembah, podnebni katastrofi ali globalnem segrevanju. Vzrok za te hitre podnebne spremembe je verjetno človek. Ko danes ljudje uporabljajo izraz podnebne spremembe, običajno mislijo na to katastrofo.
Kaj je učinek tople grede?
Tako imenovani učinek tople grede pravzaprav poskrbi, da je na zemlji prijetno toplo in ne zmrzljivo kot v vesolju. Ozračje, torej zrak, ki obdaja naš planet, je sestavljen iz številnih različnih plinov. Nekateri od teh so tako imenovani toplogredni plini. Najbolj znan med njimi je ogljikov dioksid, skrajšano CO2.
Ti plini ustvarjajo učinek na zemljo, ki ga vrtnarji na primer uporabljajo v svojih rastlinjakih ali rastlinjakih. Te steklene "hiše" prepuščajo vso sončno svetlobo, ven pa le del toplote. Steklo poskrbi za to. Če je avto dlje časa na soncu, lahko opazite isto: v avtu postane neznosno toplo ali celo vroče.
V ozračju vlogo stekla prevzamejo toplogredni plini. Večina sončnih žarkov doseže tla skozi ozračje. Zaradi tega segrejejo tla. Vendar tudi tla spet oddajajo to toploto. Toplogredni plini poskrbijo, da vsa toplota ne uide nazaj v vesolje. To ogreje zemljo. To je naravni učinek tople grede. Je zelo pomembna, saj brez nje ne bi bilo tako prijetnega podnebja na zemlji.
Zakaj je na zemlji vse topleje?
Več kot je toplogrednih plinov v ozračju, več toplotnih žarkov ne more zapustiti zemlje. To ogreje zemljo. Točno to se dogaja že nekaj časa.
Količina toplogrednih plinov v ozračju narašča že več kot sto let. Predvsem pa je vedno več ogljikovega dioksida. Velik del tega ogljikovega dioksida izvira iz tega, kar počnejo ljudje.
V 19. stoletju je prišlo do industrijske revolucije. Od takrat so ljudje kurili veliko lesa in premoga. Na primer, premog se v veliki meri uporablja za proizvodnjo električne energije. V prejšnjem stoletju je bilo dodano kurjenje nafte in zemeljskega plina. Zlasti surova nafta je pomembno gorivo za večino naših sodobnih prevoznih sredstev: avtomobile, avtobuse, ladje, letala itd. Večina jih v svojih motorjih kuri goriva iz nafte, tako da se pri zgorevanju sprošča ogljikov dioksid.
Poleg tega je bilo posekanih veliko gozdov, predvsem pragozdov. To je podnebju še posebej škodljivo, saj drevesa filtrirajo ogljikov dioksid iz zraka in tako pravzaprav varujejo podnebje. Če pa jih posekamo in celo zažgemo, se v ozračje sprosti dodaten CO2.
Del zemljišč, pridobljenih na ta način, se uporablja za kmetijstvo. Podnebju škoduje tudi veliko število goveda, ki ga tam redijo ljudje. V želodcih živine nastaja še bolj škodljiv toplogredni plin: metan. Živali in človeška tehnologija poleg metana proizvajajo tudi druge, manj znane pline. Nekateri med njimi so našemu podnebju celo bolj škodljivi.
Zaradi segrevanja se na severu odtaja veliko permafrosta. Posledično se iz tal sprošča veliko plinov, ki tudi segrevajo klimo. To ustvarja začaran krog in le še slabša.
Kakšne so posledice podnebnih sprememb?
Najprej se bo temperatura na zemlji dvignila. Za koliko stopinj se bo dvignila, je danes težko napovedati. To je odvisno od marsičesa, predvsem pa od tega, koliko toplogrednih plinov bomo ljudje v prihodnjih letih odpihali v ozračje. Znanstveniki ocenjujejo, da bi se zemlja v najslabšem primeru lahko segrela za nekaj več kot 5 stopinj do leta 2100. Ogrela se je že za približno 1 stopinjo v primerjavi s predindustrijsko temperaturo 19. stoletja.
Vendar ne bo povsod enako, te številke so le povprečje. Nekatere regije se bodo ogrele veliko bolj kot druge. Arktika in Antarktika se bosta na primer verjetno še posebej močno segrela.
Vendar imajo podnebne spremembe posledice povsod na našem planetu. Led na Arktiki in Antarktiki se tali, vsaj del. Popolnoma enako velja za ledenike v Alpah in v drugih gorskih verigah sveta. Zaradi velike količine taline se gladina morja dvigne. Obalno zemljišče je zaradi tega poplavljeno. Celi otoki so v nevarnosti, da izginejo, vključno s tistimi, ki so naseljeni, kot so Maldivi, Tuvalu ali Palau.
Ker se podnebje tako hitro spreminja, se mu številne rastline in živali ne bodo mogle prilagoditi. Nekateri od teh bodo izgubili svoj življenjski prostor in sčasoma izumrli. Tudi puščave postajajo vse večje. Pogosteje se lahko pojavijo ekstremne vremenske razmere in naravne nesreče: huda neurja, huda neurja, poplave, suše ipd.
Večina znanstvenikov nas opozarja, naj segrevamo čim nižje in čim prej ukrepamo glede podnebnih sprememb. Mislijo, da bo na neki točki prepozno in bo podnebje popolnoma ušlo izpod nadzora. Potem bi bile lahko posledice katastrofalne.
Kako veste, da se podnebne spremembe dogajajo?
Odkar obstajajo termometri, ljudje merijo in beležijo temperaturo okoli sebe. Čez nekaj časa boste opazili, da temperatura nenehno narašča in vse hitreje. Ugotovljeno je bilo tudi, da je zemlja danes že za 1 stopinjo toplejša kot je bila pred približno 150 leti.
Znanstveniki so preučevali, kako se je spremenilo svetovno podnebje. Na primer, pregledali so led na Arktiki in Antarktiki. Na globinah v ledu lahko vidite, kakšno je bilo podnebje pred davnimi časi. Vidite lahko tudi, kateri plini so bili v zraku. Znanstveniki so ugotovili, da je bilo včasih v zraku manj ogljikovega dioksida kot danes. Iz tega so lahko izračunali temperaturo, ki je prevladovala v določenem času.
Skoraj vsi znanstveniki so tudi mnenja, da posledice podnebnih sprememb čutimo že dolgo. Leta 2015 do 2018 so bila štiri najtoplejša leta na svetu, odkar opazujemo vreme. Prav tako je v zadnjih letih na Arktiki manj morskega ledu kot pred nekaj desetletji. Poleti 2019 so bile tu izmerjene nove najvišje temperature.
Res je, da nihče ne ve zagotovo, ali so takšni ekstremni vremenski pojavi dejansko povezani s podnebnimi spremembami. Vedno je bilo ekstremno vreme. A domneva se, da se bodo zaradi podnebnih sprememb pojavljale pogosteje in še bolj ekstremno. Skoraj vsi znanstveniki so torej prepričani, da posledice podnebnih sprememb že čutimo in da se te pospešujejo. Pozivajo k čim hitrejšemu ukrepanju, da preprečimo še hujše posledice. Še vedno pa obstajajo ljudje, ki verjamejo, da podnebne spremembe ne obstajajo.
Ali lahko ustavite podnebne spremembe?
Samo ljudje lahko ustavimo podnebne spremembe, ker jih tudi povzročamo. Govorimo o varstvu podnebja. Obstaja veliko načinov za zaščito podnebja.
Najpomembneje je, da v ozračje spustimo manj toplogrednih plinov. Najprej se moramo potruditi, da prihranimo čim več energije. Energija, ki jo še potrebujemo, bi morala biti predvsem energija iz obnovljivih virov, pri kateri ne nastaja ogljikov dioksid. Po drugi strani pa lahko zagotovite tudi, da bo v naravi manj toplogrednih plinov. S sajenjem novih dreves ali drugih rastlin ter s tehničnimi sredstvi naj bi iz ozračja odstranili toplogredne pline.
Leta 2015 so se države po vsem svetu odločile omejiti globalno segrevanje na največ 2 stopinji. Odločili so se celo, da bodo poskusili vse, da bodo manjše za pol stopinje. Ker pa je že dosežena otoplitev okoli 1 stopinje, morajo ljudje ukrepati zelo hitro, da bo cilj dosežen.
Veliko ljudi, predvsem mladih, meni, da politiki veliko premalo naredijo za reševanje podnebja. Organizirajo demonstracije in zahtevajo večjo zaščito podnebja. Te demonstracije zdaj potekajo po vsem svetu in večinoma ob petkih. V angleščini se imenujejo »Fridays for Future«. To v nemščini pomeni: "Petki za prihodnost." Demonstranti so mnenja, da imamo vsi prihodnost le, če varujemo podnebje. In za dosego tega cilja bi moral vsak posameznik razmisliti, kaj lahko stori za izboljšanje varstva podnebja.