Mary Allen
Šimpanzi so rod velikih opic. Spadajo med sesalce in so najbližji sorodniki človeka. V naravi živijo le v sredini Afrike. Tam živijo v deževnem gozdu in v savani.
Obstajata dve vrsti šimpanzov: »Navadni šimpanz« se pogosto preprosto imenuje »šimpanz«. Druga vrsta je bonobo, znan tudi kot "mali šimpanz". Vendar je skoraj enake velikosti kot navadni šimpanz, vendar živi samo v tropskih deževnih gozdovih.
Šimpanzi so od glave do dna dolgi približno meter. Ko stojijo, so velikosti majhnega človeka. Samice dosežejo 25 do 50 kilogramov, samci okoli 35 do 70 kilogramov. Vaše roke so daljše od nog. Na glavi imajo okrogla ušesa in debele kostne grebene nad očmi.
Šimpanzi so kritično ogroženi. Glavni razlog: ljudje jim s krčenjem džungle in sajenjem nasadov jemljejo vedno več habitatov. Raziskovalci, divji lovci in turisti vse več šimpanzov okužijo z boleznimi. To lahko šimpanze stane življenja.
Kako živijo šimpanzi?
Šimpanzi večinoma iščejo hrano na drevesih, pa tudi na tleh. Jedo pravzaprav vse, največ pa sadja in oreščkov. A na njihovem jedilniku so tudi listi, cvetovi in semena. Obstajajo tudi žuželke in majhni sesalci, kot so netopirji, pa tudi druge opice.
Šimpanzi dobro plezajo po drevesih. Po tleh hodijo po nogah in rokah. Niso pa podprti na celo roko, temveč le na drugi in tretji prst. Za nas ljudi bi bila to kazalec in sredinec.
Šimpanzi so podnevi budni, ponoči pa spijo, podobno kot ljudje. Vsako noč na drevesu zgradijo novo gnezdo iz listov. Ne znajo plavati. Navadni šimpanz uporablja orodja: koščke lesa kot kladiva ali palice za kopanje ali spravljanje termitov iz njihovih rovov.
Šimpanzi so družabne živali. Živijo v velikih skupinah ali pa so razdeljeni v majhne skupine. Pri navadnem šimpanzu je praviloma glavni samec, pri bonobih pa samica. Vsi šimpanzi drug drugemu negujejo kožuh tako, da drug drugemu pobirajo žuželke in druge majhne živali.
Kako se šimpanzi razmnožujejo?
Šimpanzi se lahko parijo vse leto. Podobno kot pri ženskah imajo tudi ženske menstruacijo vsakih pet do šest tednov. Nosečnost traja sedem do osem mesecev. Toliko časa mati nosi svojega mladiča v trebuhu. Običajno skoti le po enega mladiča. Zelo malo je dvojčkov.
Mladič šimpanza tehta približno en do dva kilograma. Nato približno štiri do pet let pije mleko iz materinih dojk. Potem pa ostane pri mami dlje časa.
Šimpanzi morajo biti stari približno sedem do devet let, preden lahko dobijo svoje potomce. V skupini pa morajo počakati. Navadni šimpanzi so stari približno 13 do 16 let, preden sami postanejo starši. V naravi šimpanzi živijo od 30 do 40 let, v živalskem vrtu pa običajno okoli 50 let.