Mary Allen
Naše domače mačke običajno imenujemo samo mačke. Prihajajo v vseh različnih barvah in s kratko ali dolgo dlako. Izhajajo iz afriške divje mačke in spadajo v družino mačk in s tem med sesalce. Tako so tesno povezani z levom, tigrom in številnimi drugimi vrstami.
Ljudje imajo hišne mačke že 10,000 let. Na začetku je bil verjetno razlog v tem, da mačke lovijo miši. Miši ne jedo le žita, ampak skoraj vsako hrano, ki jo najdejo v hiši. Ljudje so zato veseli mačke, ki poskrbi, da je miši manj.
Marsikdo pa ima mačko rad tudi kot žival za božanje. V starem Egiptu so mačke celo častili kot bogove. Najdene so mumije mačk. Tako so bile nekatere mačke pripravljene na življenje po smrti tako kot faraoni in drugi pomembni ljudje.
V čem so mačke dobre?
Mačke so lovci in se lahko premikajo zelo hitro. Nekatere mačke zmorejo do 50 kilometrov na uro. To je tako hitro kot avto, ki vozi po mestu. Mačke ne vidijo na široko kot konji, ampak le tisto, kar je pred njimi. Mačka v temi vidi šestkrat bolje kot človek. Še bolj osupljiv pa je njihov sluh. Komaj kateri drug sesalec ima tako dobrega. Mačka lahko obrne ušesa in posluša določeno mesto.
Mačke lahko smrdijo nekoliko hujše kot psi. Imajo odličen občutek za dotik. Dolge dlake okoli ust imenujemo "taktilne dlake" ali "brki". Na dnu imajo zelo občutljive živce. Zaznavajo, ali je prehod preozek ali ravno dovolj.
Mačke imajo še posebej dober občutek za ravnotežje. To jim omogoča dobro ravnotežje čez veje. Poleg tega so popolnoma brez vrtoglavice. Če kam padejo, se lahko zelo hitro prevrnejo na trebuh in pristanejo na tacah. Mačke nimajo ključnic. Zaradi tega so njihova ramena bolj gibljiva in se ne morejo poškodovati niti v primeru trka z velike višine.
Kako se mačke obnašajo?
Mačke so plenilci. Večinoma lovijo sami, ker je njihov plen majhen: sesalci, kot so miši, ptice, včasih tudi žuželke, ribe, dvoživke in plazilci. Za plezanje in lov uporabljajo kremplje, ki so običajno skriti v tacah.
Nekoč je veljalo, da mačke večinoma živijo same. Danes to vidiš drugače. Kjer je več mačk, ki živijo mirno skupaj v skupinah. Te sestavljajo sorodne samice z majhnimi in večjimi mladiči. Preprosto ne prenese preveč samcev v skupini.
Kako domače mačke rodijo mladiče?
Nekatere pasme so pripravljene za parjenje po pol leta, druge pa do dve leti. Samce imenujemo mačje mačke. Zavohate lahko, če je samica na to pripravljena. Običajno se za samico bori več mačk. Na koncu pa samica določi, kateri maček se sme pariti z njo.
Mačka nosi svoje mladiče v trebuhu devet tednov. V zadnjem tednu išče prostor za porod. To je pogosto soba njihove najljubše osebe. Mačka prvič skoti dva do tri mladiče, pozneje do deset. Od toliko pa jih navadno nekaj umre.
Mati svoje mlade živali hrani s svojim mlekom približno mesec dni in jih greje. Po približno enem tednu odprejo oči. Toda zares dobro vidijo šele po približno desetih tednih. Nato raziščejo bližnjo okolico, kasneje širšo. Mama mladiče uči tudi loviti: v gnezdo prinese živ plen, da mladiči lovijo. Mačjim mladičem bi moralo biti omogočeno, da ostanejo z materjo in brati in sestrami približno tri mesece, da se zagotovi njihov zdrav razvoj.