Mary Allen
Kasava je rastlina, katere korenine so užitne. Kasava izvira iz Južne ali Srednje Amerike. Vmes se je razširil in ga gojijo tudi v Afriki in Aziji. Obstajajo tudi druga imena za rastlino in sadje, na primer kasava ali juka.
Grm manioke zraste od enega in pol do pet metrov visoko. Ima več podolgovatih korenin. Vsak od njih je debel od 3 do 15 centimetrov in dolg od 15 centimetrov do enega metra. Torej lahko ena sama korenina tehta deset kilogramov.
Korenine kasave so v notranjosti podobne krompirju. Vsebujejo veliko vode in veliko škroba. Torej so dobra hrana. Vendar pa so surovi strupeni. Gomolje morate najprej olupiti, naribati in namočiti v vodi. Nato maso iztisnemo, pustimo, da se posuši in popečemo v pečici. Tako nastane groba moka, ki jo lahko zmeljemo še bolj fino. To kasavino moko lahko uporabite na zelo podoben način kot našo pšenično moko.
Okoli leta 1500 so evropski osvajalci spoznali kasavo. Z njim so hranili sebe in svoje sužnje. Portugalci in pobegli sužnji so rastlino kasave prinesli v Afriko. Od tam se je kasava razširila v Azijo.
V številnih afriških državah je kasava danes najpomembnejše živilo, zlasti med revnejšim prebivalstvom. Z njim se hranijo tudi nekatere živali. Država, ki danes pridela največ kasave na celem svetu, je afriška država Nigerija.