Mary Allen
Barje je območje, kjer je zemlja stalno mokra. Ker so tla vedno prepojena z vodo kot mokra goba, lahko tam živijo samo nekatere rastline in živali. V sami barjanski zemlji skoraj ni živali, ki živijo. Vendar pa obstaja veliko žuželk, na primer metulji, pajki ali hrošči. Na barju rastejo posebni mahovi in mesojede rastline, kot je rosika.
Barje ni isto kot močvirje. Če izsušiš močvirje, ostane rodovitna prst, na kateri lahko zelo dobro posadiš njivo. V barju ostane več let vlažno in nastane šota.
Kako nastanejo barja?
Moore ni vedno obstajal na zemlji. Nastale so šele po zadnji ledeni dobi. V ledeni dobi so bile velike površine zemlje prekrite z ledom. Ko je postalo topleje, se je led stopil in spremenil v vodo. Hkrati je po zadnji ledeni dobi veliko deževalo. Ponekod so bili tlaki, ki ne prepuščajo vode. Kjer so bile v tleh doline ali "padki", so lahko nastala jezera.
Na teh jezerih zdaj rastejo rastline, ki imajo rade vodo. Ko te rastline odmrejo, se potopijo na dno jezera. Pod vodo pa rastline ne morejo popolnoma zgniti, saj je zaradi velike količine vode v zemlji zelo malo kisika. Iz vode in rastlinskih ostankov nastane nekakšno blato.
Tisto, kar čez čas ostane od rastlin, se imenuje šota. Ker vedno več rastlin postopoma odmre, se proizvede vedno več šote. Barje več let raste zelo počasi. Plast šote zraste približno en milimeter na leto.
V barju včasih ne razpadejo niti mrtve živali ali celo ljudje. Zato jih včasih najdemo tudi po stoletjih. Take najdbe imenujemo barjanska telesa.
Kakšni Mavri so tam?
Obstajajo različne vrste barij:
Nizka barja imenujemo tudi ravna barja. Večino vode dobijo iz podzemlja. Tako je na primer, ko je bilo jezero. Voda lahko teče pod zemljo v barje, na primer skozi izvir.
Visoka barja nastanejo ob večjih padavinah skozi vse leto. Visoka barja lahko zato imenujemo tudi »barja deževnice«. Ime "Hochmoor" so dobili po ukrivljeni površini, ki je lahko videti kot majhen trebuh. V visokem barju živijo predvsem redke rastline in živali. Eden od njih je šotni mah, ki pogosto pokriva velike površine visokih barij.
Kako uporabljati Moore?
Ljudje so mislili, da je barje neuporabno. Dovolili so, da se barje posuši. Rečeno je tudi: Ljudstvo je »izsušilo« barje. Izkopali so jarke, skozi katere je lahko odtekala voda. Ljudje so nato izkopavali šoto in jo uporabljali za kurjenje, gnojenje njiv ali z njo gradili hiše. Danes se šota še vedno prodaja kot zemlja za lončnice.
Toda danes so barja le redkokdaj izsušena: priznano je, da lahko številne živali in rastline živijo samo na barju. Če so barja uničena in šota odstranjena, živali in rastline izgubijo svoj življenjski prostor. Ne morejo živeti nikjer drugje, saj se dobro počutijo le na barju in ob njem.
Barja so pomembna tudi za zaščito podnebja: rastline hranijo podnebju škodljiv plin ogljikov dioksid. Nato ga pretvorijo v ogljik. Rastline shranijo veliko ogljika v šoti barja.
Številna barja so naravni rezervati. Danes se zato ljudje barja celo trudijo obnavljati. Rečeno je tudi, da so barja »ponovno namočena«. Vendar je to zelo zapleteno in traja več let.