Mary Allen
Skoraj česa se lastniki konj bojijo bolj kot občasnega vnetja oči, znanega tudi kot lunasta slepota. Da bi to preprečili, konji nikoli ne smejo piti iz luž ali stoječe vode in se izogibati stiku z urinom glodalcev.
Študije so pokazale, da je lunasta slepota pogostejša, kot si večina jahačev misli. Skoraj vsak dvajseti konj zboli za to zahrbtno boleznijo, ki brez posebnega posega prej ali slej povzroči slepoto. Oči se vnamejo v ponavljajočih se ciklih, včasih je samo ena, lahko pa zbolita obe hkrati.
Izbruha bolezni lastnik sprva lahko skoraj ne opazi. Toda izbruhi običajno postanejo močnejši in boleči, intervali med njimi pa vse krajši. Običajno je veka zelo otekla in oko postane občutljivo na svetlobo, zaradi česar konj škili. Poleg tega se zelo suši. Več takšnih zaporednih vnetnih faz, tako imenovanih recidivov, na koncu privede do slepote.
Toda od kod izvira ta dramatična bolezen? In ali je lahko katera koli žival okužena? Lunino slepoto povzročajo bakterije, imenovane leptospire. Načeloma se pojavljajo povsod, rastejo in razmnožujejo pa se tam, kjer je vlažno. Še posebej dobro se počutijo v lužah ali mokri posteljnini. Širijo jih glodalci, kot so miši in podgane. Natančneje, prav njihov urin omogoča, da se leptospire nalagajo na vseh možnih mestih v hlevu – včasih tudi v vrečah z ovsom ali peleti.
Mazila pozdravijo samo trenutni izbruh
Mazila pozdravijo le trenutno izbruh. Če je konj okužen, se bakterije preselijo v steklovino očesa. To je del za lečo, ki tvori zrklo iz tekoče, prozorne snovi. Čeprav ga imenujemo steklast, je s steklom skupna le prosojnost. Tukaj je leptospiram všeč. V njej lahko leta in leta neopazno živijo in se množijo. Imunski sistem v očesu je nenehno zaposlen z zatiranjem vnetja. Dokler ne pride dan X, ko ne deluje več. Celo majhna stresna situacija, kot je prevoz ali začetek turnirja, lahko privede do izbruha vnetja. Nato nastopi zunanja obramba z močnim tokom solz. Prisotna je tudi pordela očesna veznica, roženica je pogosto motna.
Glede na stopnjo občasnega očesnega vnetja sledi intenzivno medikamentozno zdravljenje. Potrebna so mazila za oči, ki razširijo zenico. Takega, ki znižuje imunski sistem, in takega, ki naj bi se boril proti vnetjem. Vedno je vse odvisno od konkretnega tečaja. Po izbruhu mora oči vsake tri do štiri mesece pregledati veterinar.
Terapija z mazili lahko le pozdravi trenutni zagon, ne more pa preprečiti ponovitve. Proti koncu osemdesetih let so strokovnjaki razvili novo kirurško metodo z zapletenim imenom vitrektomija. Iz očesa se odstrani steklovino in z leptospirami kontaminirano tekočino ter nadomesti z umetnim materialom. Ta proces, ki so ga spodbujali predvsem na Univerzi v Münchnu, že kaže uspehe. Dr. Hartmut Gerhards pravi: "Pri očeh, ki med operacijo niso resno poškodovane, se lahko vid ohrani z dobro prognozo."
Kot previdnostni ukrep Gerhards priporoča, da konjem nikoli ne dovolite piti stoječe vode. Ker leptospire rade dremajo v njej. In: Če poskrbite za majhno število glodalcev v hlevu (tu ima dragocen prispevek klasična hlevna mačka) in skrbite za dobro higieno, zmanjšate tveganje. Študije protiteles kažejo, da bo skoraj vsak konj kdaj v življenju prišel v stik z leptospiro. Zakaj nekateri oslepijo, drugi pa ne, je uganka.