Mary Allen
V nekem trenutku bo želja zagotovo prišla. Potem bodo otroci želeli svojega hišnega ljubljenčka – popolnoma in idealno takoj. Starši to vedo, a kdaj je pravi čas za to? Katere živali so primerne za katere otroke? "Živali niso igrače, so živa bitja" je najpomembnejši stavek, ki si ga morajo starši zapomniti. Nobena žival se ne želi ves čas objemati in igrati. Starši so odgovorni za žival in za ustrezno ravnanje otrok z njo.
Ali otroci potrebujejo hišne ljubljenčke?
Hišni ljubljenček lahko pozitivno vpliva na razvoj otroka. Na ta način se otroci že zgodaj naučijo prevzemati odgovornost, krepijo socialne veščine in pogosto postanejo bolj aktivni. Navsezadnje sta svež zrak in gibanje za mnoge živali nujna. Pri majhnih otrocih se pri stiku z živalmi bolje razvijajo fine motorične sposobnosti. Številne študije so pokazale tudi, da otroci v bližini živali zmanjšujejo stres in se sprostijo – to je eden od razlogov, zakaj obstaja veliko medicinskih terapij, ki temeljijo na druženju z živalmi.
Kdaj je najboljši čas za hišnega ljubljenčka?
Ne odločajo otroci, ampak starši. Ker mora družina pred nakupom živali natančno preveriti, ali ustreza nalogi. Ali so okvirni pogoji ustrezni – ali je za žival dovolj prostora in predvsem časa v vsakdanjem družinskem življenju? Ali mesečni dohodek zadostuje za kritje stroškov veterinarskih obiskov, zavarovanja in prehrane? Je celotna družina pripravljena biti odgovorna za žival v prihodnjih letih? Pri psu je to lahko hitro 15 let ali več – to tudi pomeni: v vsakem vremenu lahko greš ven zgodaj zjutraj. Če pogledamo naprej, bi morali starši tudi razjasniti, kdaj in kako želijo iti na počitnice: Ali bodo v prihodnosti počitnice samo z živaljo? Ali obstajajo sorodniki ali prijatelji, ki lahko skrbijo za vas? Ali so v bližini kakšna naselja za živali?
Kdaj lahko otroci skrbijo za živali?
Na to vprašanje ni enotnega odgovora – odvisno je od otroka in živali. Na splošno interakcija med majhnimi otroki in živalmi ni problem. Vendar: starši naj ne pustijo svojih otrok samih z živaljo do šestega leta starosti – fina in groba motorika še ni dovolj razvita. Med igranjem lahko nehote poškodujete žival. Poleg tega majhni otroci ne ocenijo dobro nevarnosti in ne opazijo, kdaj žival potrebuje počitek. Toda tudi mlajši otroci lahko sodelujejo pri skrbi za živali in prevzamejo naloge, kot so polnjenje napitkov, skled s hrano ali njihovo božanje. Na ta način je mogoče odgovornost prenašati korak za korakom.
Katera žival je prava za mojega otroka?
Naj gre za psa, mačko, ptico, glodalca ali ribo: starši naj se pred nakupom pozanimajo, kakšno oskrbo potrebujejo posamezne živali in kakšno delo mora opravljati družina. Prav tako je koristno, da vnaprej preverite, ali ste alergični na živalsko prhljaj. V primeru ptic in glodalcev ne pozabite, da jih nikoli ne zadržujemo sami. Hrčki niso primerni za otroke: podnevi spijo, ponoči pa hrupijo. Ne ustreza ritmu majhnih otrok. Po drugi strani pa so morski prašički in zajci primerni za zelo majhne otroke in zahtevajo tudi bistveno manj časa in prostora kot psi in mačke. Vendar pa morajo biti starši previdni: živali so leteče in pogosto zelo nežne – otroci ne smejo izkazovati svoje ljubezni preveč nasilno. Mačke pa se z veseljem božajo, a dojenčki se morajo s tem sprijazniti. da so živali trmaste in se vedno same odločijo, kdaj bodo dovolile intimnost. Akvarij ali terarij ni primeren za majhne otroke: malo jih lahko storijo za vzdrževanje. Po drugi strani pa se psi za nič ne imenujejo človekovi najboljši prijatelji. Štirinožni prijatelj lahko hitro postane najbližji prijatelj otrok. A tudi tukaj se morate vnaprej prepričati, da so pogoji za psa v vsakdanjem življenju pravilni.
Kako lahko pripravim svojega otroka?
Če niste prepričani, ali je vaš otrok pripravljen imeti svojega hišnega ljubljenčka, počakajte. Morda bi bilo vredno obiskati kmetijo ali hlev in videti, kako vaš otrok ravna z živalmi. Redno obiskovanje prijateljev, ki imajo pse, mačke, zajce ali ptice, je lahko tudi odličen način, da začnete razumeti, kaj pomeni imeti hišnega ljubljenčka. Zavetišča za živali vabijo tudi prostovoljce, ki pomagajo.