Mary Allen
Živalski vrt je prostor, kjer živali živijo v ograjenih prostorih. Tam jih lahko obiskovalci vidijo. Za živali skrbijo in jih hranijo ljudje. Beseda izvira iz "zoološki vrt". Zoologija je veda, ki se ukvarja z živalmi. Druge besede so "živalski park" in "zverinjak".
Ljudje že tisočletja zadržujejo divje živali. Danes lastniki živalskih vrtov pravijo: Obiskovalci naj ne pridejo v živalski vrt samo zato, ker uživajo v ogledu živali. Tudi obiskovalci bi se morali česa naučiti. So pa tudi ljudje, ki se jim sploh ne zdi dobro zapirati divjih živali.
V skoraj vsaki državi na svetu je vsaj en živalski vrt. Nekateri so veliki, drugi majhni. Nimajo vsi "eksotičnih" živali iz daljnih držav. Samo v Nemčiji lahko obiščete več kot 800 živalskih vrtov. Obišče jih več milijonov ljudi.
Nekaj podobnega živalskemu vrtu je park divjih živali ali safari park. Tam imajo živali običajno veliko več prostora. Obiskovalci so dovoljeni le po določenih poteh skozi park. V safari parku se običajno vozijo, ker po parku tekajo nevarne živali: levi na primer.
Kdaj so ljudje izumili živalski vrt?
Že v starih časih so si vladarji in bogataši zgradili vrtove, v katerih so imeli zaprte živali. Živalski vrt Schönbrunn na Dunaju obstaja že več kot 250 let. Je najstarejši živalski vrt, ki še danes obstaja.
Prvi moderni živalski vrt je nastal v Londonu leta 1828. Pravzaprav naj bi služil znanstvenikom, da bi lahko bolje preučevali živali. Toda pravi namen je bil zabavati prebivalce Londona. Zato je bila zgrajena sredi mesta. Londonski živalski vrt je postal model za mnoge druge živalske vrtove.
Kaj je v živalskih vrtovih?
Ko pomislimo na živalski vrt, najprej pomislimo na kraje, kjer živijo živali: kletke, ograde, akvariji in drugo. Na primer, tam je opičja hiša s kletkami za opice in prehodi za obiskovalce. Prav tako potrebuje stavbe za ljudi, ki delajo v živalskem vrtu, kot so oskrbniki živalskega vrta. V takih stavbah so tudi naprave, ki jih uporabljajo, na primer za čiščenje kletke.
Obiskovalci bi morali imeti lep dan v živalskem vrtu. Pogosto so igrišča za otroke. Nekateri živalski vrtovi imajo kinodvorane, v katerih predvajajo filme o živalih. V trgovinah s spominki lahko na primer kupite figurice živali. Ne nazadnje bi morali obiskovalci imeti možnost kupiti kaj za jesti in piti.
Nekateri živalski vrtovi so zelo stari. Zato so v njej vredne občudovanja stare stavbe, ki so zanimive same po sebi. Pogosti so tudi kipi, ki prikazujejo živali ali direktorje živalskih vrtov iz preteklosti.
Čemu so živalski vrtovi?
Danes lastniki živalskih vrtov večinoma pravijo, da ima živalski vrt več funkcij. Živalski vrt je na primer tam za zabavo in rekreacijo ljudi. Torej greste v živalski vrt, ker radi vidite živali. Tudi živalski vrt marsikoga sprošča in pomirja.
Živalski vrt bi moral ljudi tudi nekaj naučiti. Na kletkah in ogradah so informacije o napisih: kako se žival imenuje, od kod prihaja, s čim se prehranjuje ipd. Osebje živalskega vrta je obiskovalcem razložilo nekaj o živalih. Šolski razredi obiskujejo tudi živalske vrtove.
Ko bodo ljudje vedeli več o živalih, se jim bo morda tudi zdelo pomembno, da so živali zaščitene. Ljudje bi se morali zavzemati za okolje in živeti bolj ozaveščeno. Potem je več možnosti, da živalim ne bo več grozilo izumrtje.
Ljudje, ki delajo v živalskem vrtu, se veliko naučijo o živalih, za katere skrbijo sami. Poleg tega znanstveniki v živalskih vrtovih raziskujejo živali. S tem znanjem lahko na primer bolje pomagate bolnim živalim ali pa se naučite, kakšen mora biti njihov življenjski prostor. Znanstveniki lažje opazujejo živali v živalskih vrtovih kot v naravi.
Navsezadnje se v živalskih vrtovih rodijo živali, ki jih na svetu ni več veliko. Na ta način se lahko ohrani vrsta, ki bi v naravi izumrla. Tudi živalski vrtovi izpustijo živali v naravo, kar pomeni, da nekatere živali, rojene v živalskih vrtovih, nežno uvajajo v naravo. Te živali lahko nato živijo in se razmnožujejo v naravi. Živalski vrtovi bi torej morali služiti zaščiti vrst.
Zakaj vsi ne marajo živalskih vrtov?
V živalskih vrtovih preteklosti so bile živali pogosto zaprte v majhnih kletkah. Danes je običajno drugače, vsaj v nekaterih živalskih vrtovih. Živali imajo v velikih ogradah več prostora in se lahko občasno tudi umaknejo.
Kljub temu živali ostajajo zaprte. Še posebej za divje živali, torej brez hišnih ljubljenčkov, je takšno življenje zelo žalostno, zelo dolgočasno ali morda zelo stresno. Ne morejo se sprehajati po naravi ali se izogibati drugim živalim. Morski psi, ki vedno plavajo v krogu, ali opice, ki vedno počnejo isto, niso srečne živali.
Živalski vrtovi včasih izpustijo živali v naravo, zato te živali še vedno živijo v naravi. Toda to se redko zgodi. Če je bila žival v živalskem vrtu, potem je pozabila ali se sploh ni naučila preživetja v naravi. Na primer, ne ve, kako bi dobil nekaj za jesti.
Nasprotno pa številni živalski vrtovi omogočajo lovljenje živali v naravi. Zato je danes v živalskih vrtovih toliko in tako različnih živali. Poleg tega se nekatere živali v živalskih vrtovih ne postarajo zelo, ampak poginejo zaradi bolezni. Nato morajo živalski vrtovi spet ujeti nove živali.
Živali v živalskih vrtovih lahko dobro opazuješ. To je dobro za raziskovanje. Toda živali v živalskem vrtu se ne obnašajo vedno tako, kot bi se v naravi. Zato nekateri tovrstne raziskave ocenjujejo slabo.
Tisti, ki so proti živalskim vrtom, pogosto ne verjamejo, da se obiskovalci res veliko naučijo o živalih. Večina obiskovalcev želi samo videti živali in imeti lep dan. Aktivisti za pravice živali pravijo, da jim ni mar za trpljenje živali. Nekateri namerno vznemirjajo živali, jih dražijo ali mečejo smeti v ograde.
Večina živalskih vrtov je podjetij, ki želijo zaslužiti. Zanje je pomembno, da pride veliko obiskovalcev. Živali niso vedno vzrejene, ker jim grozi izumrtje, vendar obstajajo ljubki živalski mladiči, ki jih je vredno pogledati. Kritiki pravijo: ko mladiči živali odrastejo, jih pogosto prodajo v druge živalske vrtove ali ubijejo.
Kaj pa razstavljanje ljudi v živalskih vrtovih?
Nekaterim piscem se zdi zanimiva ta misel: Kaj če bi prišli nezemljani in ljudi zaprli v živalske vrtove? Obstajajo zgodbe, v katerih Nezemljani letajo skozi vesolje v svojih NLP-jih in s seboj vzamejo nekaj bitij z vsakega planeta. Ljudje v teh zgodbah se počutijo ujete in poskušajo pobegniti.
Toda v resnici so bili ljudje včasih razstavljeni v živalskih vrtovih. V bogatih državah Evrope in Severne Amerike so ljudje na primer želeli videti, kakšni ljudje živijo v kolonijah v Afriki. Ti ljudje so bili prikazani v živalskem vrtu ali v cirkusu, podobno kot so prikazane živali. Takšna razstava se je imenovala "Völkerschau", "Human Zoo", "Colonial Show", "African Village" ali kako drugače.
V Nemčiji so v Tierparku Hagenbeck v Hamburgu prvič razstavljali ljudi. To je bilo leta 1874. Takrat so črnci v Nemčiji težko dobili normalno delo. Zato so nekateri delali v etnoloških oddajah, tudi otroci. Kasneje so poročali, kako sram jih je bilo: strmeli so vanje kot divje živali.
Leta 1940 se je v Nemčiji končal »Völkerschau«: nacionalsocialisti so temnopoltim na splošno prepovedali nastopanje. Kasneje etnoloških oddaj ni bilo več. Eden od razlogov za to je bila televizija. Poleg tega bi si lahko številni Nemci sami privoščili potovanje v druge države. Danes te »oddaje« veljajo za rasistične in ponižujoče.