Mary Allen
Živo bitje z albinizmom ali albinom je človek ali žival. Njegova koža in lasje so beli. Pigmenti zagotavljajo barvo kože in las. To so majhni barvni delci, ki jih ima običajno vsak človek. Albinov jih je manj ali celo nič. Zato je njihova koža ali dlaka bela. To ni bolezen, je le posebnost. Imenuje se albinizem.
Brez pigmentov je koža zelo občutljiva na sončne žarke. Ljudje z albinizmom sonce zelo hitro opeče. Zato se raje zadržujejo v zaprtih prostorih ali pa se vsaj dobro namažejo s kremo za sončenje.
Mnogi albini imajo druge težave, predvsem z očmi. Nekateri vidijo precej dobro, drugi pa so slepi. Škiljenje je lahko tudi posledica albinizma. Ker ni pigmenta, so oči albinov običajno rdeče. To je pravzaprav barva oči ljudi. Nekateri albini imajo druge tipične bolezni.
Polarni medved ni albino, ker je bela njegova kamuflažna barva in vsi polarni medvedi so beli. Po drugi strani pa je beli pingvin albino, ker ima večina pingvinov veliko črnega ali celo obarvanega perja. Albinizem je lahko zelo nevaren za žival: veliko živali ima običajno kamuflažno obarvano dlako ali perje, da ne izstopajo v okolju. Plenilci lažje opazijo albine.
Ljudje z albinizmom se včasih zbadajo ali opazujejo. V nekaterih državah veliko ljudi celo verjame v magijo. Ti ljudje se bojijo albinov. Ali pa verjamejo, da boste z uživanjem delov telesa albinov postali zdravi in močni. V Tanzaniji je na primer vsako leto zaradi tega umorjenih približno 30 ljudi.