Podganji terier, ki je bil prvotno vzrejen kot kmečki pes, je sposoben loviti glodavce in druge parazite nad in pod tlemi ter izslediti in loviti majhne živali. Je pozoren, pogumen, zvest in ubogljiv, poln energije in entuziazma. Z lahkoto se uči, dobro se razume z drugimi psi. Agresivnost ali sramežljivost ni značilna za pasmo.
Podganji terierji so prijazni, energični in veseli psi, ki si prizadevajo biti v središču pozornosti drugih, z njimi jim ni nikoli dolgčas.
Po naravi je podganji terier zelo družaben in občutljiv. Zvest svojemu lastniku. Dobro se razume z otroki, s katerimi se že lahko igraš. Potrebuje dobro socializacijo, zlasti v prvih treh mesecih življenja. Brez ustreznega treninga je lahko pretirano trmast in neodvisen. Izražene so budne lastnosti, odnos do tujcev je nezaupljiv.