Mary Allen
Čaj je nápoj vyrobený zo sušených listov a kvetov rastlín. V skutočnom zmysle to znamená listy čajovníka, ktorý rastie v juhovýchodnej Ázii a východnej Afrike. Môže dorásť až do výšky 15 metrov, ale zvyčajne sa zrezáva na výšku 1 metra, aby sa uľahčil zber.
Listy čajovníka obsahujú kofeín, ktorý sa nachádza aj v káve. Čierny alebo zelený čaj sa vyrába zo sušených listov čajovníka. Ale môžete si pripraviť aj čaj z iných rastlín, napríklad ovocný čaj alebo harmančekový čaj.
Ako sa vyrába čaj?
Čierny a zelený čaj sa vyrábajú z tej istej rastliny, ale spracovávajú sa odlišne. Pri čiernom čaji sa listy čajovníka po zbere nechajú zvädnúť, skvasiť a vysušiť. Fermentácia sa nazýva aj fermentácia: Zložky čajovníka reagujú so vzdušným kyslíkom a vytvárajú typickú vôňu, farbu a triesloviny. Do niektorých druhov čaju, ako napríklad „Earl Grey“, sa pridávajú ďalšie vône.
Pri zelenom čaji nedochádza k fermentácii, lístky sa sušia hneď po zvädnutí. Vďaka tomu sú ľahšie a chuťovo jemnejšie. Biely a žltý čaj sú špeciálne odrody, ktoré sa pripravujú podobným spôsobom.
Všetky tieto druhy čaju sa do Európy dostali až z Číny v 17. storočí. Čaj bol kedysi veľmi drahý a mohli si ho dovoliť len bohatí ľudia. V mnohých krajinách sveta je čaj stále obľúbenejší ako káva.