Mary Allen
Snežný leopard patrí do čeľade mačiek. Je to najmenší a najľahší veľký kocúr. Snežný leopard nie je zvláštny leopard, aj keď názov by tomu napovedal. Je to samostatný druh. Žije aj vyššie v horách ako leopard.
Jeho srsť je sivá alebo svetlohnedá s čiernymi škvrnami. Vďaka tomu je v snehu a na skalách sotva rozpoznateľný. Jeho srsť je veľmi hustá a poskytuje vynikajúcu ochranu pred chladom. Na chodidlách mu dokonca rastú chĺpky. Labky sú obzvlášť veľké. Menej sa ponára na snehu, ako keby mal obuté snežnice.
Snežné leopardy žijú v himalájskych horách a ich okolí. Je tu veľa snehu a skál, ale aj kroviny a ihličnaté lesy. Niektoré z nich žijú veľmi vysoko, až 6,000 metrov nad morom. Človek musí dosť trénovať, aby to vydržal kvôli riedkemu vzduchu tam hore.
Ako žijú snehové leopardy?
Snežné leopardy vedia veľmi dobre liezť po skalách. Zvládajú aj veľmi dlhé skoky, napríklad keď musia prekonať štrbinu v skalách. Jednu vec však nedokážu: revať. Jej krk toho nie je schopný. To ich tiež jasne odlišuje od leopardov.
Snežné leopardy sú samotári. Snežný leopard si pre seba nárokuje obrovské územie v závislosti od toho, koľko je tam korisť. Napríklad len tri snežné leopardy sa zmestili na územie veľkosti štátu Luxembursko. Svoje územie si označujú trusom, škrabancami a špeciálnou vôňou.
Kedysi sa predpokladalo, že snežné leopardy bývajú vonku v noci. Dnes vieme, že na lov sú často cez deň, ale aj v medziobdobí, teda za súmraku. Na spánok alebo odpočinok vyhľadávajú skalnú jaskyňu. Ak často odpočívajú na tom istom mieste, vytvorí sa im tam mäkká teplá vrstva vlasov ako matrac.
Snežné leopardy lovia divé kozy a ovce, kozorožce, svišťa a králiky. Medzi ich korisťou však patria aj diviaky, jelene a gazely, vtáky a rôzne iné zvieratá. V blízkosti ľudí však odchytávajú aj domáce ovce a kozy, jaky, somáre, kone, dobytok. Pomedzi to však obľubujú aj časti rastlín, najmä vetvičky z niektorých kríkov.
Samce a samice sa stretávajú, aby sa párili len medzi januárom a marcom. To je jedinečné pre veľké mačky, pretože ostatné nepreferujú konkrétne ročné obdobie. Aby sa našli, nastavia si viac pachových značiek a volajú sa.
Samica je pripravená na párenie len asi týždeň. Svoje mláďatá nosí v brušku asi tri mesiace. Zvyčajne rodí dve až tri mláďatá. Každá z nich váži približne 450 gramov, čo je približne rovnaká hmotnosť ako štyri až päť tabuliek čokolády. Na začiatku pijú mlieko od matky.
Sú snežné leopardy ohrozené?
Najvýznamnejšími prirodzenými nepriateľmi snežných leopardov sú vlci a v určitých oblastiach aj leopardy. Bojujú medzi sebou o jedlo. Snežné leopardy sa niekedy nakazia besnotou alebo sú napadnuté parazitmi. Sú to maličké zvieratká, ktoré sa môžu uhniezdiť v srsti alebo v tráviacom trakte.
Najhorším nepriateľom je však muž. Pytliaci chcú kože chytiť a predať. S kosťami môžete tiež zarobiť veľa peňazí. V Číne sú považované za obzvlášť dobrý liek. Farmári tiež niekedy strieľajú snežných leopardov, aby ochránili svojich domácich miláčikov.
Preto počet snežných leopardov prudko klesol. Potom boli chránené a opäť sa trochu premnožili. Dnes je tu opäť okolo 5,000 6,000 až 100 XNUMX snežných leopardov. To je stále menej ako pred XNUMX rokmi. Snežné leopardy nie sú ohrozené, ale sú uvedené ako „zraniteľné“. Takže ste stále v nebezpečenstve.