Mary Allen
Žraloky sú ryby, ktoré sú doma vo všetkých oceánoch. Niekoľko druhov žije aj v riekach. Patria do skupiny dravých rýb: väčšina z nich sa živí rybami a inými morskými živočíchmi.
Keď žraloky plávajú k hladine vody, možno ich identifikovať podľa ich trojuholníkovej chrbtovej plutvy, ktorá trčí z vody. Žraloky plávali v moriach pred 400 miliónmi rokov, čím sa stali jedným z najstarších živočíšnych druhov na svete.
Žralok trpasličí je najmenší s dĺžkou 25 centimetrov, zatiaľ čo žralok veľrybí je najdlhší s dĺžkou 14 metrov. Žralok veľrybí je zároveň najťažším žralokom: Do dvanástich ton váži toľko ako desať malých áut. Celkovo existuje asi 500 druhov žralokov.
Žraloky majú špeciálnu sadu zubov: ďalšie rady rastú za prvým radom zubov. Ak zuby vypadnú v boji s inými zvieratami, ďalšie zuby sa posunú nahor. Žralok tak za svoj život „spotrebuje“ až 30,000 XNUMX zubov.
Koža žralokov nie je vyrobená z normálnych šupín, ale z rovnakého materiálu ako ich zuby. Tieto šupiny sa nazývajú „kožné zuby“. Táto koža je hladká na dotyk od hlavy po chvostovú plutvu a naopak drsná.
Ako žijú žraloky?
Žraloky sú stále málo preskúmané, takže sa o nich vie len málo. Známa je však jedna zvláštnosť: žraloky sa musia neustále pohybovať, aby neklesli na morské dno. Je to preto, že na rozdiel od iných rýb nemajú plávací mechúr naplnený vzduchom.
Väčšina druhov žralokov sa živí rybami a inými väčšími morskými živočíchmi. Niektoré z najväčších druhov žralokov sa však živia planktónom, čo sú malé živočíchy alebo rastliny, ktoré plávajú vo vode. Na celom svete žraloky ročne zabijú asi päť ľudí.
Žraloky majú nepriateľov: menšie žraloky požierajú raje a väčšie žraloky. Žraloky sú tiež na jedálnom lístku morských vtákov a tuleňov pri pobreží. Kosatky lovia aj väčšie žraloky. Najväčším nepriateľom žralokov sú však ľudia s ich rybárskymi sieťami. Žraločie mäso je považované za pochúťku najmä v Ázii.
Ako majú žraloky mláďatá?
Rozmnožovanie žralokov trvá dlho: niektoré žraloky musia mať 30 rokov, kým sa môžu prvýkrát spáriť. Niektoré druhy kladú vajíčka na morské dno. Matka sa o nich ani o mláďatá nestará. Mnohé sa jedia ako vajcia alebo ako mláďatá.
Iné žraloky každé dva roky nosia v žalúdku niekoľko živých mláďat. Tam sa vyvíjajú od pol roka do takmer dvoch rokov. Počas tejto doby sa niekedy navzájom požierajú. Rodia sa len tí najsilnejší. Potom sú dlhé asi pol metra.
Mnohým druhom žralokov hrozí vyhynutie. Nie je to len kvôli ľuďom a prirodzeným nepriateľom. Je to tiež preto, že žraloky musia veľmi zostarnúť, kým sa vôbec rozmnožia.