Mary Allen
Morské uhorky sú morské stvorenia. Ich tvar pripomína uhorku, odtiaľ pochádza aj ich názov. Nazývajú sa aj morské valčeky. Morské uhorky nemajú kosti, takže sa pohybujú ako červy. Morské uhorky žijú na morskom dne. Nájdete ich po celom svete. Morské uhorky môžu žiť až 5 rokov, niekedy až 10 rokov.
Šupka morských uhoriek je drsná a vráskavá. Väčšina morských uhoriek je čierna alebo zelená. Niektoré morské uhorky majú len tri centimetre, iné dorastajú až do dvoch metrov. Namiesto zubov majú morské uhorky okolo úst chápadlá. Živia sa planktónom a jedia pozostatky mŕtvych morských živočíchov. Pri tom preberajú v prírode dôležitú úlohu: čistia vodu.
Trepang, poddruh morskej uhorky, sa používa ako prísada do jedál v rôznych ázijských krajinách. Okrem toho majú morské uhorky úlohu v ázijskej medicíne ako prísada do liekov.
Morské uhorky sa rozmnožujú prostredníctvom vajíčok nazývaných ikry alebo kaviárové zrná. Na rozmnožovanie samica vypúšťa vajíčka do morskej vody. Mimo maternice sú potom oplodnené samcom.
Prirodzenými nepriateľmi uhoriek sú kraby, hviezdice a mušle. Morské uhorky majú zaujímavú schopnosť: ak si nepriateľ odhryzne časť tela, môže si túto časť tela dorásť. Toto sa nazýva „regenerácia“.