Mary Allen
Keď sú psy v strese, stávajú sa nesústredenými. Aj zabehnuté príkazy potom padajú na úrodnú pôdu. Čo môžu urobiť majitelia psov, aby pomohli svojim štvornohým priateľom, aby boli pokojnejší a uvoľnenejší v každodennom živote.
Keď ľudia trpia stresom, často cvičia jogu alebo počúvajú hudbu. Naproti tomu psy nedokážu regulovať svoju nervozitu samostatne. Vo vysoko podnetnom prostredí môže ich energetická hladina stúpnuť natoľko, že v horšom prípade už nie sú schopní rozprávať vôbec. Ale aj keď nepríde k úplnému zatemneniu: Aj mierny stav vzrušenia zhoršuje schopnosť psa učiť sa a sústrediť sa. Tu majú svoj pôvod početné nežiaduce prejavy ako ťahanie za vodítko, vyskakovanie či nervózne štekanie. Ako rýchlo a ako často pes dosiahne kritickú úroveň stresu, sa líši od človeka k človeku a závisí od plemena, genetiky, chovu a veku zvieraťa. Vzdelávanie a odborná príprava sú však prinajmenšom rovnako dôležité. Existujú rôzne metódy, ktorými môžu majitelia psov pomôcť svojim štvornohým priateľom nájsť vnútorný pokoj.
Na upokojenie psa v stresovej situácii môžete podmieniť stav relaxácie. Ideálne sa to robí v uvoľnenej situácii, napríklad keď pes leží na pohovke vedľa vás. Potom spojíte verbálny podnet – napríklad slovo „tichý“ – s fyzickým podnetom, ako je hladenie alebo škrabanie. Tým sa u psa uvoľňuje hormón oxytocín, ktorý ho uvoľňuje. Cieľom je, aby sa pes pri počutí slova po určitom počte opakovaní samostatne upokojil.
Koľko opakovaní je potrebné na kondíciu a kedy funguje v stresovej situácii sa líši od psa k psovi. Spúšťací stimul ovplyvňuje aj to, či sa „naučená relaxácia“ dá vyvolať – alebo sa už prekrýva. Päť metrov pred trepotajúcim sa vtákom relax, akokoľvek dobre naučený, dosiahne svoje hranice. Dôležité je, aby sa signál dobíjal po každom použití, teda v kombinácii s relaxačnou aktivitou v tichom prostredí.
Na deku k vnútornému pokoju
Dekový tréning je tréningová metóda, pri ktorej sa psy samostatne učia spracovávať a neutralizovať vonkajšie podnety. V závislosti od temperamentu, odolnosti a zvládania stresu štvornohého kamaráta si to vyžaduje určitý čas a výdrž.
Ako už názov napovedá, tréning prebieha na deke. Malo by to mať pre psa vlastný pach a mať pozitívny význam. Pokiaľ si bezpečne neľahne, je vhodné psa zabezpečiť vodítkom. V závislosti od trénera sa môže realizácia stropného tréningu mierne líšiť. Všetky metódy však majú spoločný cieľ, aby pes zostal na deke pokojný aj po tom, čo sa od neho majiteľ vzdialil. Ak štvornohý kamarát opustí strop, držiak ho zakaždým pokojne vráti späť. Samotná táto fáza môže spočiatku trvať aj viac ako hodinu.
Až potom, čo pes zostane na deke bez prerušenia asi 30 minút, začína skutočná fáza odpočinku. Zakaždým sa môže predĺžiť na 30 až 60 minút. „Výcvik prikrývky je o tom, že sa pes naučí upokojiť sa sám. Musí sa naučiť, že na deke nemá prácu, môže len relaxovať,“ hovorí cvičiteľka psov Gabriela Frei Gees z Horgen ZH. Ak ste dostatočne často trénovali – spočiatku dva až trikrát týždenne – pes prikrývku akceptuje ako miesto svojho odpočinku. Potom sa dá využiť napríklad aj pri návšteve reštaurácie alebo návšteve priateľov.
Aby sa pes dokázal s istotou vysporiadať s vonkajšími podnetmi, potrebuje určitú mieru kontroly impulzov a frustračnej tolerancie. Majitelia psov by mali so svojimi psami pravidelne pracovať na oboch. Vhodnými každodennými situáciami sú napríklad odchod z domu či auta, kde veľa štvornohých kamarátov nedokáže ísť dostatočne rýchlo. Mnohé búrky na otvorenom priestranstve sú takmer bezhlavé a sotva reagujú, aspoň na prvých pár metroch.
Psy by sa mali naučiť zostať pokojné napriek radostnému očakávaniu prechádzky, komunikovať s majiteľom a venovať pozornosť jeho povelom. Aby sa toto správanie natrénovalo, nemalo by sa (ako obvykle) otvárať dvere na naliehanie psa. Namiesto toho sa znova a znova zatvára, kým sa pes neupokojí. Postupom času sa naučí, že musí urobiť krok späť, aby sa dostal von – alebo niekedy, že to nestihne vôbec.
„Mnoho psov sa naučilo vždy dosiahnuť svoj cieľ a nedokážu sa vyrovnať so sklamaním,“ vysvetľuje Frei Gees. Vzdelávanie v tomto ohľade sotva môže začať dostatočne skoro. Pre šteňatá a mladé psy je dôležité, aby vydržali frustráciu a vyvinuli si určitú vyrovnanosť, hovorí Frei Gees.
Staňte sa adrenalínovým narkomanom naháňaním loptičiek
Na spracovanie stresu potrebuje pes bezpodmienečne dostatok spánku a odpočinku. Pokojne to môže byť 18 až 20 hodín denne. Pre vyrovnaného, pokojného psa je však dôležitá aj štruktúra bdelých fáz. Ak si myslíte, že môžete svojho psa vycvičiť, aby sa upokojil pravidelným cvičebným programom, mýlite sa. Všetko, čo súvisí s nekontrolovaným ponáhľaním sa a prenasledovaním, považujú odborníci za kontraproduktívne. „Nadmerné naháňanie loptičiek alebo hodiny vyčíňania a bitky s kolegami psi budú mať za následok fyzicky zlomeného, vyčerpaného psa. Z dlhodobého hľadiska sa to však mení na adrenalínového feťáka, ktorý sa zameriava na všetko okrem svojich ľudí,“ vysvetľuje Frei Gees.
Napriek všetkým možnostiam vedomej výchovy psa k pokoju v každodennom živote: Rozhodujúcim faktorom úspechu je samotný človek. Vnútorné napätie je prenosné, a ak je majiteľ čo i len latentne nervózny, nesústredený alebo neistý, psa to ovplyvňuje. „Ľudia by mali viesť psa cez stresové situácie s vnútorným pokojom a jasnosťou,“ hovorí odborník na psy Hans Schlegel z Dulliken SO.
Plemeno či vek psa v porovnaní s ním hrá podľa neho podradnú rolu. „Všetci psi sa dajú ľahko trénovať za predpokladu, že existuje ľudský potenciál,“ hovorí Schlegel. 80 percent svojej práce trénera psov vidí v tom, aby ľudí psychicky posilnil. Odpočinkový tréning je teda aj práca na ľuďoch, ktorí sa často najskôr musia naučiť, že raz za čas im dovolia zaháľať.