Mary Allen
Plazy sú triedou zvierat, ktoré väčšinou žijú na súši. Medzi nimi sú jašterice, krokodíly, hady a korytnačky. V mori žijú iba morské korytnačky a morské hady.
Historicky boli plazy považované za jednu z piatich hlavných skupín stavovcov, pretože majú chrbticu v chrbte. Tento názor je však čiastočne zastaraný. Dnes vedci nazývajú iba zvieratá, ktoré majú približne tieto podobnosti:
Plazy majú suchú kožu bez hlienu. To ich odlišuje od obojživelníkov. Nemajú tiež perie ani vlasy, čo ich odlišuje od vtákov a cicavcov. Dýchajú aj jednými pľúcami, takže nie sú ryby.
Väčšina plazov má chvost a štyri nohy. Na rozdiel od cicavcov však nohy nie sú pod telom, ale skôr na vonkajšej strane na oboch stranách. Tento typ pohybu sa nazýva rozšírená chôdza.
Ich koža je chránená tvrdými zrohovatenými šupinami, ktoré niekedy tvoria aj skutočnú ulitu. Keďže však tieto šupiny nerastú s nimi, mnohé plazy musia z času na čas zhodiť kožu. To znamená, že zhodili svoju starú kožu. Toto je obzvlášť dobre známe z hadov. Korytnačky si na druhej strane nechávajú pancier. Rastie s vami.
Ako žijú plazy?
Menšie plazy sa živia hmyzom, slimákmi a červami. Väčšie plazy jedia aj malé cicavce, ryby, vtáky alebo obojživelníky. Mnohé plazy jedia aj rastliny. Čistí vegetariáni sú veľmi vzácni. Jedným z nich je leguán.
Plazy nemajú špecifickú telesnú teplotu. Prispôsobujú sa prostrediu. Hovorí sa tomu „teplo“. Had má napríklad po intenzívnom opaľovaní vyššiu telesnú teplotu ako po chladnej noci. Potom sa môže pohybovať oveľa horšie.
Väčšina plazov sa rozmnožuje kladením vajec. Len niekoľko druhov rodí živé mláďatá. Len vajcia krokodílov a mnohých korytnačiek majú dosť tvrdú škrupinu vápna ako vajcia vtákov. Zvyšok plazov znáša vajcia s mäkkou škrupinou. Tie často pripomínajú pevnú kožu alebo pergamen.
Aké vnútorné orgány majú plazy?
Trávenie u plazov je takmer rovnaké ako u cicavcov. Na to sú aj rovnaké orgány. Existujú tiež dve obličky, ktoré oddeľujú moč od krvi. Spoločný telesný vývod pre výkaly a moč sa nazýva „kloaka“. Týmto východom nakladie aj samica vajíčka.
Plazy celý život dýchajú pľúcami. To je ďalší rozdiel od obojživelníkov. Väčšina plazov žije aj na súši. Iní, ako napríklad krokodíly, musia pravidelne prichádzať na vzduch. Výnimkou sú korytnačky: V kloake majú močový mechúr, ktorý môžu používať aj na dýchanie.
Plazy majú srdce a krvný obeh. Srdce je o niečo jednoduchšie ako srdce cicavcov a vtákov, ale komplikovanejšie ako srdce obojživelníkov. Čerstvá krv s kyslíkom sa čiastočne mieša s použitou krvou.