Krysa

Potkany chované ako domáce zvieratá pochádzajú z hnedých potkanov. Kedysi sa hovorilo, že migrovali z Ázie do Európy. Ale na Západ prišli loďami a karavanmi.

charakteristika

Ako vyzerá potkan?

Hnedé potkany sú hlodavce a patria do rodiny myší. Vážia 200 až 400 gramov, niekedy dokonca až 500 gramov. Ich telo je 20 až 28 centimetrov a ich chvost je dlhý 17 až 23 centimetrov. Chvost potkana je kratší ako telo a vyzerá ako „nahý“. Tento chvost je jedným z dôvodov, prečo sú ľudia z potkanov znechutení. Nie je nahý, ale má početné rady šupín, z ktorých vyrastajú vlasy. Tieto chlpy fungujú ako antény, ktoré potkan používa ako vodidlo.

A potkaní chvost má ešte viac dobrých vlastností: potkan sa ním môže podopierať pri lezení a udržiavať tak rovnováhu. Je to tiež druh teplomeru, ktorý potkan používa na reguláciu telesnej teploty. Hnedé potkany sú sivé až čiernohnedé alebo červenohnedé na chrbte a ich brucho je sivobiele. Ich oči a uši sú dosť malé. Uši sú krátkosrsté, ňufák je tupý, chvost je holý a dosť hrubý. Nohy sú ružové.

Okrem týchto normálne sfarbených zvierat existujú aj čierne zvieratá, niektoré s bielou škvrnou na hrudi. Potkany, ktoré sa dnes chovajú ako domáce zvieratá, sú potomkami hnedého potkana. Boli vyšľachtené v mnohých farebných variantoch: dnes už existujú aj škvrnité zvieratá. Biele laboratórne potkany sú tiež potomkami hnedých potkanov.

Kde žije potkan

Pôvodným domovom potkana hnedého sú stepi na Sibíri, v severnej Číne a Mongolsku. Odtiaľ dobyli celý svet: cestovali po celom svete ako pasažieri na lodiach a mnohých iných dopravných prostriedkoch a dnes ich nájdeme všade.

Divoké hnedé potkany žijú v stepiach a na poliach. Tam si pod zemou vytvárajú široko rozvetvené nory. Hnedé krysy boli už dávno zviazané s ľuďmi. Dnes žijú v pivniciach, komorách, stajniach, na smetiskách a tiež v kanalizácii – takmer všade.

Aké druhy potkanov existujú?

Potkan hnedý je úzko príbuzný s potkanom domácim (Rattus rattus). Je o niečo menšia, má väčšie oči a uši a chvost má o niečo dlhší ako telo. V Nemecku ho vytlačili hnedé potkany a v súčasnosti je v Nemecku taký vzácny, že je dokonca chránený. Potkany majú mnoho ďalších príbuzných po celom svete. Koľko ich je, sa presne nevie. K dnešnému dňu je známych viac ako 500 rôznych druhov potkanov.

Koľko rokov má potkan?

Potkany chované ako domáce zvieratá žijú maximálne tri roky.

chovať

Ako žijú potkany?

Hnedé potkany dokonale prežijú. Kdekoľvek žijú ľudia, tam sú potkany. Bez ohľadu na to, ktoré kontinenty Európania objavili v posledných storočiach: potkany tam boli. Keďže nie sú špecializované na konkrétny biotop, rýchlo si podmanili svoj nový domov.

Potkany sa naučili skoro: kde sú ľudia, tam je aj čo jesť! Nie je presne známe, kedy sa hnedé potkany pripojili k ľuďom: mohlo to byť pred niekoľkými tisíckami rokov, ale mohlo to byť aj len pred niekoľkými stovkami rokov.

Potkany sa naozaj prebúdzajú až večer a aktívne sú v noci. Asi 40 percent hnedých potkanov v Nemecku žije vonku. Robia si skvelé podzemné chodby a nory so živými a potravinovými kotlíkmi vystlanými lístím a suchou trávou.

Ostatné potkany žijú v domoch, pivniciach alebo napríklad v kanalizácii. Aj tam si robia hniezda. Tieto životné oblasti sú územím potkanov a sú nimi rázne chránené pred cudzími zvieratami. Potkany často robia skutočné výlety pri hľadaní potravy: Chodia až tri kilometre, aby našli potravu. Potkany sú dobrí lezci, plavci a veľmi dobre sa potápajú.

Potkany majú vynikajúci čuch, pomocou ktorého zisťujú, či je alebo nie je potrava vhodná na jedenie. Ak zviera odmietne potravu – napríklad preto, že je jedovaté – aj ostatní členovia svorky nechajú potravu tam, kde je.

Potkany sú veľmi spoločenské zvieratá. Majú radi spoločnosť a žijú vo veľkých rodinných skupinách, v ktorých sa vozí 60 až 200 zvierat. Nie je to tam vždy jemné a pokojné: potkany majú prísnu hierarchiu, ktorá je často určená v zúrivých bojoch.

Potkany sa dokážu rozmnožovať veľmi rýchlo. Preto je v niektorých veľkých mestách viac potkanov ako ľudí. Samce sa môžu rozmnožovať vo veku troch mesiacov, samice o niečo neskôr. Mláďatá majú až sedemkrát do roka.

Priatelia a nepriatelia potkana

Líšky, kuny, tchory, psy, mačky alebo sovy môžu byť pre potkany nebezpečné.

Ako sa množia potkany?

Samce a samice potkanov nežijú spolu ako páry. Samica sa zvyčajne spája s mnohými samcami – a to je možné po celý rok. Po 22 až 24 dňoch samica rodí šesť až deväť, niekedy aj 13 mláďat. Samica často rodí svoje mláďatá v spoločnom hniezde a mláďatá potkanov vychovávajú spoločne rôzne potkanie matky. O mladé potkany, ktoré prišli o matku, sa starajú zvyšné potkanie matky.

Mláďatá potkanov sú skutočné hniezdne zvieratá: slepé a nahé, majú ružovú, vráskavú kožu. Oči otvárajú až keď majú 15 dní. Teraz jej narástla aj srsť. Pomaly začínajú objavovať svoje okolie. Prvýkrát opúšťajú noru, keď majú tri týždne. Mladé potkany sú veľmi hravé a veľa sa medzi sebou šantia.

Ako potkan loví?

Niekedy sa potkany stávajú predátormi: môžu loviť vtáky a dokonca aj stavovce až do veľkosti králika. Ale nie všetky hnedé potkany to robia. Zvyčajne sú to len určité svorky, ktoré nakoniec začnú loviť.

Ako komunikujú potkany?

Od potkanov väčšinou počujete len škrípanie a škrípanie, no vedia aj vrčať a syčať. Potkany sa medzi sebou „rozprávajú“ v takzvanom ultrazvukovom rozsahu. Ľudia však nič v tomto rozsahu nepočujú.