Mary Allen
Puffin patrí do čeľade morských potápavých vtákov. Hovorí sa mu aj Puffin. Žije výlučne na severnej pologuli v krajinách ako Grónsko, Island, Škótsko, Nórsko a Kanada. Pretože je na Islande toľko papuchalkov, je maskotom Islandu. V Nemecku ho môžete objaviť na ostrove Helgoland v Severnom mori.
Puffiny majú silné telá, krátke krky a hrubé hlavy. Zobák má pri pohľade zboku trojuholníkový tvar. Krk, horná časť hlavy, chrbát a horná časť krídel sú čierne. Hrudník a brucho sú biele. Jeho nohy sú oranžovo-červené. Dospelé zvieratá sú vysoké 25 až 30 centimetrov a môžu vážiť až 500 gramov. Je to ťažké ako pizza. Vďaka svojmu vzhľadu je známy aj ako „Vzduchový klaun“ alebo „Morský papagáj“.
Ako žije puffin?
Puffiny žijú v kolóniách. To znamená, že žijú vo veľkých skupinách, ktoré tvoria až dva milióny zvierat. Sú to sťahovavé vtáky, ktoré v zime odlietajú na teplý juh.
Hľadanie partnera sa začína na otvorenom mori, kde trávia aj väčšinu svojho života. Po nájdení partnera vyletia na breh hľadať hniezdnu dieru v útesoch. Ak nie je voľná hniezdna jama, vyhrabú si jamu do zeme na skalnatom pobreží.
Keď je hniezdo hotové, samica znesie vajíčko. Rodičia ho chránia pred mnohými nebezpečenstvami, pretože papuchalci znesú len jedno vajce ročne. Spoločne sa striedajú v inkubácii vajíčka a starostlivosti o mláďa. Mláďatá dostávajú ako potravu hlavne piesočnice. V hniezde zostáva 40 dní, kým sa naučí lietať a odíde.
Čo papagáj jedáva a kto ho jedáva?
Puffiny jedia malé ryby, zriedka kraby a chobotnice. Pri love sa vrhajú dolu rýchlosťou až 88 km/h, ponárajú sa do vody a lapajú svoju korisť. Keď sa potápajú, pohybujú krídlami podobne ako my ľudia, keď plávame. Merania ukázali, že papuchalci sa dokážu ponoriť až do hĺbky 70 metrov. Rekord pre papuchalka pod vodou je len necelé dve minúty. Puffin je rýchly aj nad vodou. Máva krídlami až 400-krát za minútu a dokáže sa pohybovať rýchlosťou až 90 kilometrov za hodinu.
Puffiny majú veľa nepriateľov, vrátane dravých vtákov, ako je čajka čiernochrbtá. Nebezpečné pre nich môžu byť aj líšky, mačky a hranostaj. Ľudia sú tiež medzi nepriateľmi, pretože v niektorých oblastiach papuchalka lovia a jedia. Ak sa nejedia, môžu žiť až 25 rokov.
Svetová ochranárska organizácia IUCN uvádza, ktoré druhy zvierat sú ohrozené. Mohli by vyhynúť, pretože ich je čoraz menej. Od roku 2015 sa za ohrozené považujú aj kukadlá.