Mary Allen
Mohutný varan nílsky pripomína dávno vyhynutého jaštera. Svojím vzorom patrí medzi najkrajších, ale aj najagresívnejších zástupcov varanov.
charakteristika
Ako vyzerá nílsky monitor?
Varany nílske patria do čeľade varanovitých a sú teda plazmi. Ich predkovia žili na Zemi asi pred 180 miliónmi rokov. Ich telo je pokryté drobnými šupinami, sú zeleno-čiernej farby a majú vzor žltkastých škvŕn a vodorovných pruhov. Brucho je žltkasté s čiernymi škvrnami. Mláďatá majú jasne žlté znaky na tmavom pozadí. Varany nílske však s pribúdajúcim vekom blednú.
Varany nílske sú veľmi veľké jašterice: Ich telo je dlhé 60 až 80 centimetrov, s mohutným chvostom merajú celkovo až dva metre. Ich hlava je štíhla a užšia ako telo, nozdry sú asi v polovici medzi špičkou ňufáka a očami a krk je pomerne dlhý.
Varany nílske majú štyri krátke, silné nohy s ostrými pazúrmi na koncoch. Mnoho plazov má počas života nahradené zuby novými; Nílsky monitor je iný. Zuby mu nie vždy dorastú, ale v priebehu života sa menia. U mladých zvierat sú zuby štíhle a špicaté. S pribúdajúcim vekom sa stávajú širšími a tupšími a premieňajú sa na skutočné stoličky. Niektoré staré varany majú v zuboch medzery, pretože staré vypadnuté zuby sa už nenahrádzajú.
Kde žijú monitory Nílu?
Varany nílske žijú v subsaharskej Afrike od Egypta po Južnú Afriku. Iné varany žijú v tropických a subtropických oblastiach Afriky, Ázie, Austrálie a Oceánie. Varany nílske patria medzi monitory, ktoré sú akoby vlhším biotopom. Zvyčajne sa preto nachádzajú v blízkosti riek alebo rybníkov vo svetlých lesoch a savanách alebo priamo na strmých brehoch vôd.
Ktoré druhy varana nílskeho existujú?
Existujú dva poddruhy varana nílskeho: Varanus niloticus niloticus je menej zreteľne označený žltou farbou, Varanus niloticus ornatus je oveľa výraznejšie sfarbený. Vyskytuje sa v južnej časti Afriky. Dnes existuje celkovo 47 rôznych druhov varanov od Afriky cez južnú a juhovýchodnú Áziu až po Austráliu. Patrí medzi najväčšie v juhovýchodnej Ázii varana komodského, ktorý je údajne dlhý až tri metre a váži 150 kilogramov. Ďalšími známymi druhmi sú varan vodný, varan stepný či varan smaragdový žijúci takmer výlučne na stromoch.
Ako staré sú nílske monitory?
Nílske monitory môžu žiť až 15 rokov.
chovať
Ako žijú monitory Níl?
Nílske monitory dostali svoje meno podľa Nílu, obrovskej africkej rieky v severovýchodnej Afrike. Zvieratá sú aktívne počas dňa – ale až keď sa zohrejú na slnku, skutočne sa zobudia. Varany nílske sa zdržiavajú hlavne v blízkosti vodných dier. Niekedy sa im preto hovorí aj vodné leguány. Na brehoch vôd si vytvárajú nory dlhé niekoľko metrov.
Nílske monitory žijú na zemi, dokážu rýchlo bežať. Niekedy lezú aj na stromy a navyše sú dobrí a elegantní plavci a pod vodou vydržia až hodinu bez toho, aby sa nadýchli. Keď sú ohrození, utekajú do jazier a riek. Varany nílske sú samotárske, no na dobrých miestach s dostatkom potravy niekedy spolu žije niekoľko rôznych druhov varanov.
Nílske monitory majú pôsobivé správanie pri zobrazovaní: Keď sú ohrozené, nafúknu svoje telá tak, že vyzerajú väčšie. Syčia aj s otvorenými ústami – to všetko vyzerá pre také veľké zviera dosť hrozivo. Ich najlepšou zbraňou je však chvost: dokážu ním udrieť mocne ako bičom. A ich uhryznutie môže byť tiež veľmi bolestivé, oveľa bolestivejšie ako u iných varanov.
Vo všeobecnosti sa pri stretnutí s nílskymi monitormi vyžaduje rešpekt: Sú považovaní za najaktívnejších a najagresívnejších členov svojej rodiny.
Priatelia a nepriatelia monitorov Nílu
Hrozbou pre varany sú predovšetkým ľudia. Napríklad koža nílskeho monitora je spracovaná na kožu; preto sa mnohé z týchto zvierat lovia. Varany sa ako prirodzení nepriatelia musia báť len veľkých predátorov, dravých vtákov či krokodílov.
Ako sa reprodukujú nílske monitory?
Ako všetky plazy, aj varany kladú vajíčka. Samice varany nílskej kladú 10 až 60 vajíčok do termitísk. Stáva sa to väčšinou v období dažďov, keď sú steny nôr mäkšie a samice ich môžu ľahšie rozlomiť ostrými pazúrmi. Dieru, do ktorej kladú vajíčka, potom termity opäť zatvoria. Vajíčka ležia teplé a chránené v termitisku, pretože sa vyvíjajú len pri teplote 27 až 31 °C.
Po štyroch až desiatich mesiacoch sa mláďatá vyliahnu a vyhrabú z termitiska. Ich vzor a sfarbenie zaisťujú, že nie sú takmer viditeľné. Spočiatku žijú dobre ukryté v stromoch a kríkoch. Keď sú asi 50 centimetrov dlhé, prechádzajú na život na zemi a hľadajú tam potravu.
Ako komunikujú nílske monitory?
Nílske monitory môžu syčať a syčať.