Mary Allen
Krtkovia sú čeľaďou cicavcov. V Európe žije iba krtek európsky. V Ázii a Severnej Amerike existujú aj iné druhy. Sú vysoké asi 6 až 22 centimetrov a majú zamatovo hebkú srsť. Krtkovia žijú väčšinu času pod zemou. Potrebujú preto len malé oči a takmer nevidia. Ich predné nohy vyzerajú ako lopaty. Používajú ich na kopanie tunelov pod zemou a vytláčanie zeme smerom von.
Krtkovia sú veľmi zriedkavo videní. Krtiny väčšinou vidíte len na lúkach. Ale v tom sa môžete mýliť. Existujú aj určité druhy myší, ktoré zanechávajú veľmi podobné kôpky, ako napríklad hraboš vodný.
Pojem „krtek“ nemá nič spoločné s ústami zvieraťa: pochádza zo starého slova „gáza“ pre typ pôdy. Krtko možno teda preložiť ako „vrhač zeme“. V Európe sú prísne chránené.
Ako žijú krtkovia?
Krtkovia sa živia dážďovkami a annelidmi, hmyzom a jeho larvami a občas aj malými stavovcami. Môžete ich vystopovať pomocou malého nosa. Niekedy jedia aj rastliny, najmä ich korene.
Krtkovia sú samotári, takže nežijú v skupinách. Deň a noc pre nich znamenajú málo, keďže aj tak takmer vždy žijú pod zemou v tme. Krátko spia a potom sa na niekoľko hodín zobudia. Počas nášho dňa a noci sú krtci trikrát hore a trikrát spia.
Krtkovia nezimujú. Zvieratá, ktoré žijú v chladnejších oblastiach, sa počas zimy sťahujú do hlbších vrstiev zeme alebo si robia zásoby potravy. Krt európsky napríklad hromadí vo svojich norách dážďovky. Pri tom im odhryzne prednú časť tela, aby nemohli ujsť, ale zostali nažive.
Krtkovia majú nepriateľov: vtáky ich lovia hneď, ako sa dostanú na povrch, najmä sovy, myšiaky obyčajné, krkavcovité a bociany biele. Ale líšky, kuny, diviaky, domáce psy a domáce mačky tiež radi jedia krtka. Mnoho krtkov však umiera aj predčasne v dôsledku záplav alebo preto, že pôda zamrzla príliš dlho a je príliš hlboká.
Ako sa rozmnožujú krtky?
Samec a samica sa stretávajú len vtedy, keď chcú mať mláďa. Stáva sa to zvyčajne len raz za rok a väčšinou na jar. Samec vyhľadá samicu vo svojej nore, aby sa s ňou spáril. Hneď potom samec opäť zmizne.
Obdobie tehotenstva, teda tehotenstvo, trvá približne štyri týždne. Zvyčajne sa narodí tri až sedem mláďat. Sú nahí, slepí a zostávajú v hniezde. Matka im poskytuje mlieko asi štyri až šesť týždňov. Potom si mladé zvieratá začnú sami hľadať potravu.
Mláďatá sú pohlavne dospelé budúcu jar. Takže sa môžu množiť. Zvyčajne žijú len asi tri roky, pretože ich nepriatelia zjedia alebo neprežijú zimu či záplavy.