Mary Allen
Lúka je zelená plocha, na ktorej rastie tráva a bylinky. Lúky môžu byť veľmi odlišné, obývajú ich rôzne živočíchy a sú rôzne zarastené. To závisí od charakteru pôdy a tamojšej klímy: v údoliach riek a pri jazerách sú svieže vlhké lúky s množstvom bylín, ale aj riedko zarastené trávnaté plochy na slnečných a suchých horských svahoch.
Lúky sú domovom mnohých zvierat a rastlín: na lúkach a pod nimi žije množstvo červov, hmyzu, myší a krtkov. Veľké vtáky ako bociany a volavky využívajú lúky na hľadanie potravy. Hniezdo si tam stavajú aj malé vtáky ako škovránok, ktorý sa môže skrývať v tráve, teda lúky využívajú ako hniezdisko.
Ktoré trávy a bylinky rastú na lúkach, závisí od toho, aká je lúka vlhká alebo suchá, teplá alebo studená a slnečná alebo tienistá. Dôležité je aj to, koľko živín sa v pôde nachádza a ako dobre dokáže pôda uchovávať vodu a živiny. Medzi najbežnejšie a najznámejšie lúčne byliny v Európe patria sedmokrásky, púpava, lipnica, rebríček a masliaka.
Na čo ľudia využívajú lúky?
Lúky vytvárali ľudia už tisíce rokov. Ostávajú len na lúkach, pretože sú pravidelne kosené. Pokosená tráva je vhodná ako krmivo pre kravy, ovce alebo kozy. Aby mali zvieratá v zime potravu, ktorá sa často zachováva. Usušíte ho napríklad na seno a necháte si ho na neskôr.
Lúky sa nevyužívajú len ako zdroj krmiva v poľnohospodárstve. Využívajú sa aj ako ležiace a rekreačné plochy v parkoch, alebo ako ihriská pre športy ako futbal či golf. Ak sa zelená plocha nekosí, ale využíva ju pasúce sa zvieratá, nazýva sa pastva.