Lev

Levy sú považované za „kráľov zvierat“ a vždy fascinovali ľudí. Najmä leví samci zaujmú veľkou hrivou a mohutným revom.

charakteristika

Ako vyzerajú levy?

Levy patria do radu mäsožravcov a tam do čeľade mačiek a do rodu veľkých mačiek. Vedľa tigrov sú to najväčšie dravé mačky na Zemi:

Sú dlhé až 180 centimetrov, chvost meria navyše 70 až 100 centimetrov, výška ramien je 75 až 110 centimetrov a vážia 120 až 250 kilogramov. Samice sú podstatne menšie, v priemere vážia len 150 kilogramov. Srsť leva je žltohnedá až červenkastá alebo tmavohnedá, na bruchu je o niečo svetlejšia.

Chvost je chlpatý a na konci má čierny strapec. Neprehliadnuteľným znakom samcov je obrovská hriva, ktorá je tmavšej farby ako zvyšok srsti. Hriva môže byť čiernohnedá až červenohnedá, ale aj žltohnedá a siaha od líc cez plece až po hruď alebo až po brucho. Hriva samcov sa vyvíja, až keď majú asi päť rokov. Samiciam chýba úplne a samce ázijských levov majú hrivu menej výraznú.

Kde žijú levy?

Dnes sa levy nachádzajú iba v subsaharskej Afrike, ako aj v malej rezervácii pre divokú zver na polostrove Kathiawar v indickom štáte Gujarat. Kedysi boli rozšírené od severu po Južnú Afriku a od Blízkeho východu po celú Indiu.

Levy žijú najmä v savanách, no možno ich nájsť aj v suchých lesoch a polopúšťach. Na druhej strane nedokážu prežiť vo vlhkých tropických pralesoch alebo v skutočných púšťach, kde nie sú žiadne vodné diery.

Aké druhy levov existujú?

V závislosti od oblasti pôvodu sa levy líšia veľkosťou: najmocnejšie zvieratá žijú v južnej Afrike, najchúlostivejšie v Ázii. Do rodiny veľkých mačiek patria okrem levov aj tigre, leopardy a jaguáre.

Koľko rokov majú levy?

V priemere sa levy dožívajú 14 až 20 rokov. V zoologických záhradách sa levy môžu dožiť aj viac ako 30 rokov. Samce vo voľnej prírode väčšinou zomierajú skôr, pretože ich odháňajú mladí konkurenti. Ak nenájdu novú svorku, zvyčajne hladujú, pretože sami nedokážu dostatočne loviť.

chovať

Ako žijú levy?

Levy sú jediné veľké mačky, ktoré žijú v pýche. Svorka pozostáva z jedného až troch samcov a až 20 samíc a ich mláďat. Najmohutnejšieho samca zvyčajne spoznáte podľa obzvlášť dlhej a tmavej hrivy. Znamená to, že vodca svorky je fit, zdravý a pripravený bojovať. Hriva pravdepodobne slúži na ochranu samcov pred zraneniami spôsobenými uhryznutím a labkami pri súbojoch.

Okrem toho samice levov uprednostňujú samcov s dobre vyvinutou hrivou. Naopak, muži s menšou hrivou sa vyhýbajú levom s veľkou hrivou, pretože vedia, že majú do činenia s mocným rivalom. O miesto na vrchole svorky sa vedie veľký spor: vodca musí zvyčajne po dvoch až troch rokoch ustúpiť inému samcovi leva. Nová hlava svorky často zabíja mláďatá porazeného leva. Samice sú potom pripravené na rýchlejšie párenie.

Samice väčšinou zostávajú vždy v tej istej svorke, samce naopak musia svorku opustiť, keď pohlavne dospejú. S ostatnými samcami vytvárajú takzvané mládenecké skupiny, pohybujú sa spolu a spoločne lovia. Nakoniec sa každý samec pokúsi dobyť svoju vlastnú svorku. Územie leva môže mať rozlohu 20 až 400 kilometrov štvorcových. Ak zvieratá nájdu dostatok koristi, územie je menšie; ak nájdu málo potravy, musí byť primerane väčšia.

Územie je označené výkalmi a močom. Okrem toho samce dávajú svojim revom najavo, že im územie patrí. Keď levy nelovia, spia a driemu až 20 hodín denne. Sú to pokojné zvieratá a nemôžu dlho bežať. Pri love však môžu dosiahnuť maximálnu rýchlosť až 50 kilometrov za hodinu; ale toto tempo nevydržia dlho.

Pretože oči leva sú nasmerované dopredu, zvieratá vedia veľmi dobre odhadnúť vzdialenosti. To je veľmi dôležité pre dravcov, ktorí lovia. A keďže ich oči, rovnako ako oči všetkých mačiek, majú v sietnici vrstvu odrážajúcu svetlo, vidia veľmi dobre aj v noci. Ich sluch je tiež veľmi dobre vyvinutý: Vďaka flexibilným ušám presne počujú, odkiaľ zvuk prichádza.

Priatelia a nepriatelia leva

Pre dospelého leva môže predstavovať hrozbu maximálne byvol alebo svorka hyen. V minulosti zvieratá najviac ohrozovali ľudia, ktorí ich lovili. Dnes sú zvieratá ohrozené ničením biotopov a chorobami prenášanými korisťou, ako je byvol.