Mary Allen
Lipa je listnatý strom. Rastú vo všetkých krajinách sveta, kde nie je ani príliš teplo, ani príliš chladno. Celkovo existuje asi 40 rôznych druhov. V Európe rastie len lipa letná a lipa zimná, v niektorých krajinách aj lipa strieborná.
Lipy veľmi silno voňajú, keď kvitnú. Človek rád zbiera kvety a varí si z nich liečivý čaj. Pôsobí proti bolesti hrdla a upokojuje nutkanie na kašeľ. Je účinný aj proti horúčke a bolestiam žalúdka. Čaj z lipových kvetov upokojuje ľudí. Mnohí ho však pijú jednoducho preto, že im chutí. Včelám sa veľmi páčia aj lipové kvety.
Pri lipovom dreve rastú letokruhy takmer rovnakou rýchlosťou. Letný rast sa príliš nelíši od zimného rastu. Rozdiel vo farbe a teda ani v hrúbke takmer nevidieť. Výsledkom je veľmi rovnomerné drevo, ktoré sa dobre hodí na sochy. Najmä v období gotiky umelci vyrezávali oltáre z lipového dreva. Lipa sa dnes často používa aj ako nábytkové drevo.
V minulosti mali lipy aj iný význam: v strednej Európe sa zvyčajne vyskytovala dedinská lipa. Ľudia sa tam stretávali, aby si vymenili nápady alebo našli muža či ženu na celý život. Niekedy sa tieto lipy nazývali aj „tancujúce lipy“. Ale často sa tam konal aj súd.
Existujú lipy, ktoré sú obzvlášť známe: pre svoj vysoký vek, pre mimoriadne hrubý kmeň alebo pre príbeh, ktorý sa za nimi skrýva. Po vojnách alebo po ťažkých chorobách, ktoré postihli mnohých ľudí, sa lipa často sadila a volala sa lipa mieru.