Mary Allen
Výraz „kiwi“ má mnoho rôznych významov, z ktorých takmer všetky súvisia s Novým Zélandom. Zvyčajne jeden znamená kiwi. Existujú však aj vtáky kiwi, ktoré sú známe aj ako „pštrosy belasé“. Je to národný symbol Nového Zélandu.
Novozélanďania sú takí hrdí na svojho národného vtáka, že samotní ľudia sú často označovaní ako „kiwi“. Dokonca aj mena, ktorá sa v skutočnosti nazýva novozélandský dolár, sa často nazýva „kiwi“.
Ako rastú plody kiwi?
Kiwi sú popínavé rastliny. Vyšplhajú sa teda hore popri inej rastline. V prírode kivi dorastajú do výšky 18 metrov. Na plantážach im pomáhajú drevené palice alebo drôt na šplhanie. Tam sa však držia nižšie, aby sa dali ľahšie vyberať. Dužina všetkých druhov a odrôd je jedlá a sladká, obsahuje veľa vitamínu C a preto sa považuje za veľmi zdravú.
Jednotlivé druhy a vyšľachtené odrody sa v niektorých prípadoch značne líšia. Pri veľkých kivi, ktoré poznáme zo supermarketu, je každá rastlina buď samčia alebo samičia. Na výrobu ovocia sú vždy potrebné oboje. Na severnej pologuli sa zbierajú najneskôr v novembri. Potom musia ešte dozrieť, čo znamená, že ich treba skladovať, kým nie sú dostatočne mäkké na konzumáciu.
U iných plemien sú bobule menšie, asi dva až tri centimetre dlhé, ako egreše. Tieto rastliny nesú kvety oboch pohlaví, takže aj jedna rastlina dáva ovocie. Môžete ich zozbierať na jeseň a dať si ich hneď do úst, pretože majú hladkú šupku. Hodia sa teda aj do väčšieho kvetináča na balkón. Zvyčajne sa nazývajú „mini kiwi“.
Kiwi pôvodne pochádza z Číny. Na Nový Zéland ich priviezli len asi pred sto rokmi. Väčšina kivi dnes pochádza z Číny, po ktorej nasledujú Taliansko, Nový Zéland, Irán a Čile.
Existuje niekoľko rôznych druhov kiwi. Najviac sa predáva druh s názvom „egreš čínsky“. Všetky druhy spolu tvoria rod lúčovca, ktorý patrí do triedy kvitnúcich rastlín, ako väčšina našich plodov.
Ako žijú vtáky kiwi?
Kiwi vtáky nevedia lietať. Počítajú sa teda medzi raticovú zver. Žijú výlučne na Novom Zélande a na niekoľkých blízkych ostrovoch. Sú to najmenšie raticové zvery. Telo, krk a hlava merajú asi stopu až dve stopy, nepočítajúc zobák. Nemajú chvost. Krídla merajú tesne pod päť centimetrov.
Vtáky kivi žijú v lese. Svoj úkryt opúšťajú až po západe slnka. Orientujú sa čuchom a sluchom. U vtákov je to mimoriadne zriedkavé. Žijú na svojom vlastnom území a pár si zostane verný po celý život. Spoločne postavia niekoľko jaskýň na spanie a pre mláďatá.
Kiwi vtáky zožerú takmer všetko, čo nájdu. Najradšej hľadajú v pôde dážďovky, stonožky a larvy hmyzu. Na to majú dlhý zobák. Vtáčiky kivi nepohrdnú ani ovocím ležiacim na zemi.
Na rozmnožovanie si samec vyberá noru, ktorá je už pri vchode zarastená kvôli lepšiemu maskovaniu. Hniezdo vypĺňa machom a trávou. Samica zvyčajne znáša dve vajcia, ale sú obrovské: šesť vajec by bolo rovnako ťažkých ako ich matky.
Hniezdna sezóna trvá dva až tri mesiace, čo je veľmi dlhá doba. V závislosti od druhu inkubuje iba samec alebo striedavo obaja. Keď sa mláďatá vyliahnu, vyzerajú takmer ako ich rodičia. Po týždni opúšťajú aj hniezdo. Mnohé však zožerú mačky, psy alebo lasice. Tieto zvieratá predstavili ľudia na Novom Zélande.
Vo veku dvoch rokov už môžu mať kivi mláďatá vlastné mláďatá. Ak sa všetko podarí, budú mať vyše dvadsať rokov.