Mary Allen
Kengury sú vačkovce a teda cicavce. Rovnako ako iné vačkovce, napríklad koaly, žijú v Austrálii a na ostrove Nová Guinea. Dnes existuje jedenásť veľkých, odlišných skupín druhov kengúr. Svoje meno dostali podľa jazyka austrálskych domorodcov.
Telo klokana je dlhé, s dlhým, pevným chvostom na konci. Zviera sa o ňu môže oprieť, keď stojí. Pri skákaní pomáha chvost udržiavať rovnováhu. Klokan vie veľmi dobre skákať vďaka svojim dlhým, silným nohám.
Veľké druhy klokanov zvyčajne jedia trávu. Žijú v oblastiach, ktoré sú dosť suché a rastú málo. Preto im pomáha, že svojim skokovým behom dokážu prekonať veľké vzdialenosti. Krátkodobo dokáže klokan bežať rýchlosťou až 50 kilometrov za hodinu. Ako rýchlo môže jazdiť auto v meste?
Tehotenstvo kengury trvá len asi tri až šesť týždňov. Mláďa klokanky má pri narodení len dva až tri centimetre a váži menej ako gram. Napriek tomu sa samostatne plazí do materského vaku. Tam si strčí cumlík do úst, aby vypil mlieko. Cumlík nepustí dva-tri mesiace. Vo vrecúšku vydrží približne pol roka až takmer celý rok. Dvojčatá sú veľmi zriedkavé.
Aké sú tam kengury?
Keď počujete slovo klokan, pravdepodobne sa vám vybavia väčšie kengury, ako je klokan červený. Ale v skutočnosti sú kengury rodina v živočíšnej ríši, ktorá pozostáva z rôznych druhov. Dnes je známych jedenásť rodov klokanov a celkovo je v nich 65 druhov. Štyri z nich už vyhynuli.
Niektoré druhy z rodu „Macropus“ sú dnes pravdepodobne najznámejšie. Slovo znamená „veľká noha“. Patria sem kengury sivé a kengury červené. Posledne menovaný je najväčším druhom kengury, ktorý dnes žije.
Zvláštnym rodom sú kengury stromové. Tieto zvieratá žijú na stromoch, rovnako ako pravdepodobne žili predkovia kengury. Sú ohrozené alebo ohrozené, pretože ľudia často rúbu stromy, na ktorých by mohli kengury stromové žiť.
Veľa ľudí sa pýta, či sú klokany aj kengury alebo niečo vlastné. Valábi určite patria do rodiny klokanov. Slovo valaška sa zvyčajne používa pre menšie druhy a klokan pre štyri najväčšie druhy. Najviac druhov klokanov patrí do rodu Macropus, ale existuje aj klokan močiarny. Je to vlastný žáner.
Existujú aj zvieratá, ktorých nohy tak trochu pripomínajú kengury, napríklad klokaní potkany. Toto nie sú kengury, ale potkany. Na druhej strane potkany-klokany boli kedysi považované za klokany, ale dnes sa považujú za vlastnú rodinu.
Čo znamenajú kengury pre ľudí?
Domorodí obyvatelia lovili kengury, aby mohli jesť mäso a spracovávať kožušinu. Prisťahovalci z Európy chytili aj kengury, najmä veľké zvieratá. Pre kengury je však obzvlášť nebezpečné, že ľudia z Európy pre seba využívajú mnohé oblasti, kde by inak kengury žili. Nie všetkým druhom však hrozí vyhynutie. Stále môžete nejaké loviť.
Mnoho Austrálčanov je hrdých na kengury. Spolu s niektorými ďalšími zvieratami je to národné zviera, symbol pre krajinu. Pretože kengury nemôžu chodiť dozadu, sú vnímané ako znak pokroku, že sa všetko zlepšuje.