Mary Allen
„Inštinkt“ je slovo, ktorým sa hovorí o správaní zvierat. Zvieratá niečo robia, pretože ich k tomu nútia ich inštinkty. Inštinkt je pud, ktorý je zvieratám vrodený a nie niečo naučené. Inštinkt je akýmsi opakom inteligencie. Niektorí vedci hovoria aj o inštinkte, keď ide o ľudí. Slovo pochádza z latinčiny: „inštinkty“ znamenajú niečo ako stimul alebo pohon.
Príkladom je spôsob, akým sa zvieratá starajú o mláďatá. Zvieratá to robia úplne inak: niektoré živočíšne druhy jednoducho opustia svoje mláďatá, napríklad žaby. Zato slony sa o malé slony veľmi dlho a dôkladne starajú. Len majú iný inštinkt ako žaby.
Vedci sa nezhodujú v tom, čo presne má byť inštinkt. Predovšetkým je kontroverzné: Je všetko, čo sa nazýva inštinkt, skutočne vrodené? Neučia sa aj mladé zvieratá robiť niečo od starých? Tiež tvrdenie, že správanie pochádza z inštinktov, veľa neznamená. Stále to nevysvetľuje, čo je inštinkt a odkiaľ pochádza.