Mary Allen
Nenápadný obojživelník je nezvyčajné zviera. Zvláštnosťou je, že celý život trávi ako druh larvy. Takže nikdy úplne nedospeje, ale môže sa rozmnožovať
charakteristika
Ako vyzerajú jaskynné olmy?
Olm patrí do triedy obojživelníkov a tam do radu chvostových obojživelníkov. Olm pripomína veľkého červa alebo malého úhora. Dorastá do dĺžky 25 až 30 centimetrov. Hlava je úzka a vpredu lopatkovitá, oči sú skryté pod kožou a takmer ich nevidno. Jaskyňa olm už s nimi nevidí, je slepá.
Predné a zadné nohy sú tiež ťažko rozpoznateľné, sú drobné a tenké a každá má len tri prsty na rukách alebo nohách. Chvost je po stranách sploštený a má tenké plutvové švy.
Keďže olmy žijú v tmavých jaskyniach, ich telá sú takmer bezfarebné. Pokožka je žltobiela a cez ňu vidno cievy a niektoré vnútorné orgány. Keď je olm vystavený svetlu, na koži sa objavia tmavé škvrny. To dokazuje, že olmy nie sú albíni, jednoducho sa u nich nevyvíja pigmentácia tela. Nepotrebujú tieto pigmenty, pretože žijú v tmavých jaskyniach.
Olm dýcha pľúcami. Na zadnej strane hlavy má však aj tri páry červených žiabrových chumáčov. Takéto chumáče žiabrov majú všetky larvy obojživelníkov, napríklad aj žabie žubrienky. V prípade olma však majú staré zvieratá aj žiabrové chumáče. Fenomén, že reprodukčné zvieratá majú aj znaky lariev, sa nazýva neotónia.
Kde žijú jaskynné olmy?
Olm sa vyskytuje iba vo vápencových horách východne od Jadranského mora od krajného severovýchodu Talianska cez Slovinsko a západné Chorvátsko po Hercegovinu. Keďže jaskynné olmy sú považované za senzáciu, niektoré zvieratá boli vypustené v 20. storočí v Nemecku – v Hermannshöhle v pohorí Harz – vo Francúzsku a v rôznych regiónoch Talianska.
Olm žije výlučne v zatopených častiach alebo vo výveroch v tmavých, vlhkých jaskyniach. Voda musí byť čistá a okysličená. Teplota vody musí byť osem až 17 stupňov Celzia. Zvieratá krátkodobo znášajú aj nižšie teploty. Ak je voda teplejšia ako 18 stupňov Celzia, vajíčka a larvy sa už nemôžu vyvíjať.
Aké druhy jaskýň existujú?
Olm je jediným druhom rodu Proteus. Jeho najbližšími príbuznými sú mloky severoamerické. Spolu s nimi tvorí jaskyňa olm rodinu olme. Jediná nadzemná forma jaskynného olmu bola nájdená v Slovinsku. Zvieratá sú čiernej farby a majú vyvinuté oči. Vedci si zatiaľ nie sú istí, či tieto zvieratá sú poddruhom.
Koľko rokov majú jaskynné olmy?
Po pozorovaní opustených zvierat sa predpokladá, že jaskynné olmy sa môžu dožiť až 70 rokov. Niektorí vedci si myslia, že dokonca žijú viac ako 100 rokov.
chovať
Ako žijú jaskynné olmy?
Olm bol objavený až v 17. storočí. Pretože spočiatku netušili, aké zvláštne zviera sú, volali ich dokonca „dračie deti“. Je veľmi zriedkavé, že druh nikdy nedosiahne štádium dospelosti. Okrem Grottenholmu sa tento jav vyskytuje u niektorých mlokov bez pľúc, ako je napríklad mlok texaský.
Olmy môžu dýchať pľúcami aj žiabrami. Keď sú držané v teráriách, niekedy sa dokonca na krátku dobu plazia na zem. Keďže olmy žijú v tmavých jaskyniach, sú aktívne po celý rok a v každú dennú dobu. Majú magnetický zmysel – takzvaný orgán bočnej línie. Môžu ho použiť na orientáciu vo svojom biotope. Majú tiež veľmi dobrý sluch a dobrý čuch. Ak sa do jaskyne dostane svetlo, môžu to vnímať prostredníctvom zmyslových buniek v koži.
Najneobvyklejšia vec na olme je, že môže veľmi zostarnúť bez toho, aby na svojom tele vykazoval známky starnutia. To znamená, že zvieratá sa počas desaťročí navonok takmer nemenia. Prečo je to tak, vedci zatiaľ nevedia. Pracujú však na tom, aby zistili, ako by sa dal oddialiť proces starnutia u stavovcov a tiež u ľudí.
Priatelia a nepriatelia jaskynných olmov
O prirodzených nepriateľoch olmu sa vie len málo. Predpokladá sa, že medzi ne patria raky a parazit nachádzajúci sa iba v telách jaskynných olmov.
Ako sa rozmnožujú jaskynné olmy?
Zhrubnutá oblasť okolo kloaky ukazuje, že olm je schopný reprodukcie. Opuch je u samcov hrubší, u samíc menej výrazný a vajíčka niekedy vidno aj cez kožu. Keďže živočíchy žijú v jaskyniach, vývoj živočíchov v prírode nebolo doteraz možné pozorovať. Ani vajcia niektorých sa nikdy nenašli v jaskyniach. Len ojedinele boli objavené aj mladé larvy.
Ako sa zvieratá vyvíjajú, je preto známe len z pozorovaní v akváriách alebo zo zvierat vypustených v jaskyniach vo Francúzsku. Samice pohlavne dospievajú približne v 15 až 16 rokoch, ale rozmnožujú sa len približne každých 12.5 roka. Ak sú zvieratá chované v akváriách, pohlavne dospievajú skôr. Je to zrejme preto, že tam dostávajú viac potravy.
Samce majú počas dvorenia malé územia, ktoré bránia pred konkurentmi v urputných bojoch. Zvieratá sa navzájom hryzú, niekedy dokonca v týchto bojoch strácajú žiabre. Ak samica vstúpi na územie, obieha ju vrtivými pohybmi chvosta. Potom samec ukladá na dno vody balíček semien, takzvaný spermatofor. Samica nad ním prepláva a kloakou zdvihne balíček semien.
Potom samica dopláva do úkrytu. Okolie svojho úkrytu, neresiska, bránia pred votrelcami uhryznutím. Po dvoch až troch dňoch začne samica klásť vajíčka a nakladie asi 35 vajíčok, ktoré sú veľké štyri milimetre. Po vyliahnutí mláďat samica naďalej bráni neresisko a chráni tak svoje mláďa. Nestrážené vajcia a mláďatá zvyčajne jedia iné olmy.
Vývoj lariev trvá asi 180 dní. Keď dosiahnu veľkosť 31 milimetrov, stanú sa aktívnymi. Na rozdiel od „dospelých“ zvierat i