Užovka poľná

Užovka užovka je náš najbežnejší pôvodný had. Plaz s dvoma typickými svetlými škvrnami v tvare polmesiaca za hlavou je pre človeka úplne neškodný.

charakteristika

Ako vyzerajú užovky?

Užovky patria do čeľade hadovitých a sú teda plazmi. Samce dorastajú do dĺžky jedného metra. Samice dosahujú dĺžku až 130 centimetrov, niektoré dokonca až dva metre a sú aj oveľa hrubšie ako samce. Užovky sú sfarbené veľmi rôznymi spôsobmi: Ich telo môže byť červenohnedé, bridlicovo šedé alebo olivové a majú tmavé zvislé pruhy alebo škvrny. Z času na čas sa nájdu aj úplne čierne zvieratá.

Brucho je bielosivé až žltkasté a škvrnité. Typickým znakom sú dve žltkasté až biele polmesiacovité škvrny za hlavou. Samotná hlava je takmer čierna. Rovnako ako u všetkých hadov, zreničky očí sú okrúhle. Ako všetky plazy, aj užovky musia pravidelne zhadzovať kožu, aby mohli rásť.

Kde žijú užovky?

Užovky majú veľmi veľkú oblasť rozšírenia. Vyskytujú sa v celej Európe, severnej Afrike a západnej Ázii. Tam sa vyskytujú od nížin až do nadmorskej výšky 2000 metrov. Vo veľmi chladných oblastiach Škandinávie a Írska však chýbajú.

Užovky majú rady vodu: žijú v rybníkoch, rybníkoch, na vlhkých lúkach a v pomaly tečúcich vodách. Vody však musia byť obklopené bujnými rastlinami, aby sa hady mohli schovať. Dôležité sú aj staré stromy, v ktorých veľkých koreňoch si užovka nachádza drobné dutiny na kladenie vajíčok a na prezimovanie.

Aké druhy užoviek existujú?

Pretože užovky majú takú veľkú oblasť rozšírenia, existuje aj niekoľko poddruhov. Líšia sa predovšetkým farbou a veľkosťou.

Užovka obyčajná žije východne od Labe a až v Škandinávii a západnom Rusku. Užovka užovka sa vyskytuje v západnej Európe a severnom Taliansku. Užovka španielska sa vyskytuje na Pyrenejskom polostrove a v severozápadnej Afrike, užovka pruhovaná na Balkáne až po Malú Áziu a v Kaspickom mori. Užovka ruská žije v Rusku, sicílska na Sicílii. Na ostrovoch Korzika a Sardínia a na niektorých gréckych ostrovoch existujú ďalšie poddruhy.

Koľko rokov majú užovky?

Užovka sa vo voľnej prírode dožíva 20 až 25 rokov.

chovať

Ako žijú užovky?

Užovky sú nejedovaté a pre človeka neškodné. Väčšinou sú aktívne počas dňa. Pretože sú chladnokrvní, ich telesná teplota nie je vždy rovnaká, ale závisí od teploty prostredia. Deň preto začínajú opaľovaním, aby sa zohriali. Večer zaliezajú do úkrytu, kde prenocujú.

Užovky vedia veľmi dobre plávať a potápať sa. Pri plávaní mierne zdvihnú hlavu z vody. Užovky sú veľmi plaché zvieratá. Pri vyrušení sa správajú úplne inak. Niekedy sa prestanú pohybovať a zostanú veľmi nehybné.

Väčšinou však utekajú tak, že rýchlo a ticho kĺžu do vody alebo hľadajú úkryt medzi kameňmi, kríkmi či kmeňmi stromov. Ak sa cítia ohrození a nemôžu utiecť, zaútočia užovky. Ležia schúlené na podlahe a tvoria „S“ s krkom.

Potom zamieria so syčením smerom k útočníkovi. Tie však nehryzú ale sú len ohrozované. Užovky však dokážu vztýčiť predné telo ako kobra. Tiež syčia a búchajú si hlavy smerom k útočníkovi. Ďalšou reakciou na hrozivú situáciu je hrať mŕtveho: prevrátia sa na chrbát, ochabnú a nechajú si jazyk visieť z úst. Z kloaky tiež často uvoľňujú zapáchajúcu tekutinu.

Užovky zimujú v malých skupinách v úkryte, ktorý ich chráni pred chladom. Môže to byť veľký podpník, hromada lístia alebo kompostu alebo diera v zemi. Potom sa nachádzate v takzvanom hibernácii. Z úkrytu vychádzajú až v apríli, keď je pre nich dosť teplo.

Priatelia a nepriatelia užovky

Pre užovku môžu byť nebezpečné dravé vtáky, volavky popolavé, líšky, lasice, ale aj mačky. Najmä mláďatá užovky majú veľa nepriateľov. Hady sa však snažia chrániť tým, že pri napadnutí vylučujú páchnucu tekutinu.

Ako sa rozmnožujú užovky?

Užovky sa pária na jar po prvom svine. Niekedy sa na jednom mieste zíde až 60 zvierat. Muži sú vždy vo väčšine. Vajíčka znášajú od júla do augusta na teplom mieste, ako je kompost alebo starý peň, pričom samica znáša 10 až 40 vajec. Mláďatá užovky sa liahnu začiatkom jesene. Majú len dvanásť centimetrov a vážia len tri gramy. Mláďatá hadov sa spočiatku zdržiavajú spolu vo svojej svorke a prezimujú tam. Pohlavne dospievajú vo veku okolo štyroch rokov.