Mary Allen
Kačice sú vtáky. Sú príbuzní husí a labutí. Rovnako ako tieto, zvyčajne žijú v blízkosti vody, napríklad jazera. Na kačkách je zarážajúci ich široký zobák. Kačací samec sa nazýva káčer, niekedy aj káčer. Samička je jednoducho kačica.
Potravu hľadajú kačice vo vode, ktorá sa nazýva gudgeons. V spodnom bahne hľadajú vodný hmyz, kraby alebo zvyšky rastlín. Otvoreným zobákom nasávajú vodu a otvoreným zobákom ju vypudzujú. Na okraji zobáka fungujú lamely ako filter. Lamely sú úzke tenké dosky, ktoré stoja v rade.
Potápačské kačice sa naopak naozaj potápajú. Zostanú tam pol minúty až celú minútu. Dostanú sa do hĺbky jeden až tri metre. Jedia tiež kraby a zvyšky rastlín, ako aj mäkkýše, ako sú slimáky alebo malé chobotnice.
Ako sa kačice rozmnožujú?
V období rozmnožovania žijú kačice v pároch. Páry však nežijú v kolóniách, ale jednotlivo. Hniezdo zvyčajne stavia samica. Používa vetvičky a podobné materiály. Nakoniec si z brucha trhá pierka a používa ich na podloženie hniezda. Na jeho koži sa tak vytvorí holé miesto, ktoré sa nazýva „plodná škvrna“.
Káčery sa nerozmnožujú. V operení majú často mnoho farieb, samice bývajú sivé alebo hnedé, aby ich nepriatelia pri rozmnožovaní tak ľahko neodhalili. Veľa závisí od toho, o ktorom druhu kačice hovoríte. Napríklad divá divá má len jednu znášku za rok. V bruchu nosí naraz 7-16 vajíčok. Kačacie vajcia sú o niečo väčšie ako kuracie vajcia. Žĺtok je väčší, ale má menej bielka.
Kačica sedí na vajciach tak, aby ležali presne pod plodovým miestom. Keďže sa potom priamo dotýkajú pokožky, majú teplejšie. Asi po štyroch týždňoch sa začnú liahnuť kurčatá.
Kačice môžu opustiť svoje hniezdo po niekoľkých hodinách. Preto sa im hovorí „predátori“. Asi po dvoch mesiacoch môžu lietať. So súrodencami a mamou však zostávajú ešte dva mesiace. Takáto skupina sa nazýva „Schoof“.
Káčatá majú veľa nepriateľov, vrátane jazvecov, líšok, ježkov, kún, potkanov, psov a mačiek. Leteckými útočníkmi sú jastrab, vrana, čajka, rôzne orly, sokol sťahovavý a výr. Vydry, šťuky a niektoré ďalšie ryby útočia na káčatká z vody. Preto z mnohých mladých zvierat zvyčajne zostane len niekoľko.
Prečo ľudia chovajú kačice?
Mnoho ľudí má rado kačice, pretože sa im zdajú roztomilé a radi ich vidia v parku. Preto dnes máme veľa druhov kačíc, ktoré pôvodne pochádzajú z iných krajín. Príkladom je kačica mandarínska, ktorá skutočne pochádza z východnej Ázie.
Avšak, rovnako ako ostatné vtáky, aj kačice sú chované na konzumáciu mäsa alebo vajec. K tomu si ľudia brali kačice divé a chovali od nich domáce zvieratá. Stalo sa to asi pred 3,000 rokmi.
Kačice sa chovajú predovšetkým pre perie. Kačacie páperie je obľúbenou voľbou na vypchávanie vankúšov. Kačacie pierka sa kedysi používali na písanie alebo na šípy, aby lietali priamo vpred.