Mary Allen
Vážky sú radom hmyzu. V Európe existuje asi 85 rôznych druhov a viac ako 5,000 XNUMX na celom svete. Ich roztiahnuté krídla sú dlhé asi dva až jedenásť centimetrov. Jednotlivé druhy dosahujú takmer dvadsať centimetrov.
Vážky majú dva páry krídel, s ktorými sa môžu pohybovať nezávisle. Môžete s ním lietať veľmi tesné zákruty alebo zostať vo vzduchu. Niektoré druhy môžu dokonca lietať dozadu. Krídla pozostávajú z jemnej kostry. Medzi tým sa tiahne veľmi tenká koža, ktorá je často priehľadná.
Vážky sú predátori. Svoju korisť chytia za letu. Ich predné nohy sú špeciálne navrhnuté na tento účel. Vážky jedia hlavne iný hmyz, dokonca aj vážky svojho druhu. Ich vlastnými nepriateľmi sú žaby, vtáky a netopiere. Osy, mravce a niektoré pavúky jedia mladé vážky. Aj tie sa stávajú obeťou mäsožravých rastlín.
Viac ako polovica druhov v Európe je ohrozená a štvrtine dokonca hrozí vyhynutie. Ich životné plochy sa zmenšujú, pretože ľudia chcú farmárčiť na čoraz väčšej prírodnej pôde. Vody sú navyše znečistené, takže sa v nich už nemôžu vyvíjať larvy vážok.
Ako sa vážky rozmnožujú?
Vážky sa za letu pária a priľnú k sebe. Ohýbajú sa tak, že vytvárajú tvar tela nazývaný párovacie koleso. Takto sa mužské spermie dostávajú do tela ženy. Niekedy sa samec drží na rastline.
Samica zvyčajne kladie vajíčka do vody. Niektoré druhy kladú vajíčka aj pod kôru stromov. Z každého vajíčka sa vyliahne predbežné štádium larvy, ktorá sa potom zbaví kože. Potom je z nej skutočná larva.
Larvy žijú vo vode tri mesiace až päť rokov. Počas tejto doby väčšina z nich dýcha žiabrami. Živia sa larvami hmyzu, drobnými krabmi alebo pulcami. Larvy musia zvliekať kožu viac ako desaťkrát, pretože s nimi nemôžu rásť.
Nakoniec larva opustí vodu a sadne si na kameň alebo sa drží na rastline. Potom opustí svoju larválnu schránku a rozvinie krídla. Odvtedy je z nej skutočná vážka. Ako taký však žije len niekoľko týždňov alebo mesiacov. Počas tejto doby sa musí páriť a naklásť vajíčka.