Mary Allen
Húsenica je larva motýľa a niektorého iného hmyzu. Z vajíčka sa vyliahne húsenica. Veľa žerie, rýchlo rastie a potom sa zakuklí. V kukle sa premení, vyliahne a rozvinie svoje motýlie krídla.
Telo húsenice sa skladá z troch častí: hlavy, hrudníka a brucha. Hlava je tvrdšia, pretože obsahuje veľa chitínu. Ide o materiál s množstvom vápna. Na každej strane hlavy majú húsenice šesť bodových očí. Ústa sú najdôležitejšie, pretože húsenica má vlastne len jednu úlohu: jesť.
Húsenice majú 16 nôh, teda osem párov. Nie sú však všetky rovnaké. Hneď za hlavou je šesť hrudných kostí. Húsenica má v strede tela osem brušných chodidiel. Sú to krátke nohy, ktoré vyzerajú ako prísavky. Na samom konci má ďalšie dve nohy, ktoré sa nazývajú „tlačidlá“. Húsenica má na rôznych častiach tela otvory, ktorými dýcha.
Ako sa húsenice zakuklia a pretvoria?
Po prvé, húsenica hľadá priaznivé miesto. V závislosti od druhu sa môže nachádzať na listoch, v prasklinách kôry stromov alebo na zemi. Niektoré húsenice tiež otáčajú listy, aby sa lepšie maskovali. Niektoré visia hore nohami, iné naopak.
Keď sa koža príliš napne, húsenica ju zhodí. Stáva sa to niekoľkokrát. Je to posledný čas pred zakuklením. Potom ich pavúčie žľazy začnú produkovať hustú šťavu. Toto vychádza z zvlákňovacej trysky na hlave. Húsenica sa omotáva šikovnými pohybmi hlavou. Na vzduchu niť okamžite zaschne do zámotku. V prípade priadky morušovej je možné túto niť dokonca odmotať a vyrobiť z nej hodváb.
V kukle je húsenica úplne prestavaná. Časti tela sa veľmi menia a dokonca rastú aj krídla. V závislosti od druhu to trvá niekoľko dní alebo týždňov. Nakoniec mladý motýľ rozbije svoj zámotok, vylezie von a roztiahne motýlie krídla.
Akých nepriateľov majú húsenice?
Mnohé vtáky, vrátane sov, radi jedia húsenice. Ale húsenice majú vo svojom jedálničku aj myši a dokonca aj líšky. Veľa chrobákov, ôs a pavúkov sa čiastočne živí aj húsenicami.
Húsenice sa nevedia brániť. Potrebujú teda dobrú kamufláž, a preto sú mnohé z nich zelené alebo hnedé. Iní jednoducho používajú svetlé farby, aby predstierali, že sú jedovaté. Jedovaté šípkové žaby robia to isté. Niektoré húsenice sú však v skutočnosti jedovaté, ak sa ich dotknete. Je to potom ako dotknúť sa žihľavy.
Sprievodné pradičky majú svoju špecialitu. Tieto húsenice sa k sebe pripevňujú tak, že vyzerajú ako dlhé šnúrky. Pravdepodobne to robia preto, aby si ich predátori mysleli, že húsenica je had. Táto ochrana je tiež účinná.